Мітоз є важливим клітинним процесом, під час якого клітина ділить свій ядро та генетичний матеріал, забезпечуючи, щоб кожна дочірня клітина отримала ідентичний набір хромосом. Цей процес відбувається в соматичних клітинах і має вирішальне значення для зростання, відновлення тканин і безстатевої репродукції в деяких організмах. Мітоз включає серію ретельно скоординованих кроків, які можна поділити на фази: профаза, метафаза, анафаза і телофаза, за якими слідує цито́кінез.
Під час профази хроматин конденсується в видимі хромосоми, кожна з яких складається з двох сестринських хроматид, з'єднаних у ділянці, яка називається центромерою. Ядерна оболонка починає руйнуватися, а мітотичний веретено, яке складається з мікротрубочок, починає формуватися, розширюючись від центросом, які переміщуються до протилежних полюсів клітини.
На стадії метафази хромосоми вирівнюються на екваторі клітини, часто званому метафазною пластинкою. Це вирівнювання є критично важливим для забезпечення того, що кожна дочірня клітина отримає одну копію кожної хромосоми під час поділу. Веретеноподібні волокна прикріплюються до центромер хромосом, закріплюючи їх положення і готуючи до розділу.
Після цього йде анафаза, що характеризується розділенням сестринських хроматид. Веретеноподібні волокна тягнуть хроматиди, переміщаючи їх до протилежних полюсів клітини. Цей динамічний рух є необхідним для підтримки правильного числа хромосом у дочірніх клітинах. Невдача на цьому етапі може призвести до анеуплоїдії, що може викликати розлади.
Нарешті, на телофазі відокремлені хроматиди досягають полюсів і починають знову конденсуватися в хроматин. Ядерна оболонка знову формується навколо кожного набору хромосом, в результаті чого формується два окремих ядра всередині клітини. Цитокінез, який часто відбувається одночасно з телофазою, передбачає розподіл цитоплазми та інших органел, в результаті чого утворюються дві генетично ідентичні дочірні клітини.
Мітоз є високо регульованим процесом, яким керують різноманітні білки та контрольні точки для забезпечення точності в клітинному поділі. Помилки під час мітозу можуть призвести до серйозних наслідків, таких як рак, коли відбувається неконтрольований поділ клітин. Тому вивчення мітозу не лише забезпечує уявлення про основні біологічні процеси, але й інформує медичні дослідження, пов'язані з ростом і проліферацією клітин.