Назва другого за довжиною річки у світі часто обговорюється, головним чином між річкою Амазонка та Нілом. Традиційно Ніл, що протікає через північний схід Африки, вважався найдовшою річкою з приблизно 6 650 кілометрів (4 130 миль) довжини, тоді як Амазонка відома як друга найдовша з приблизно 6 400 кілометрів (3 976 миль). Однак нещодавні дослідження та вимірювання викликали суперечки, які свідчать про те, що Амазонка може перевищувати Ніл за довжиною, залежно від того, як проводяться вимірювання та які джерела використовуються.
Річка Амазонка протікає через Південну Америку, переважно через Бразилію, Перу та Колумбію, забезпечуючи життєво важливі ресурси та екосистему для величезної кількості флори та фауни. Річковий басейн є домом для найбільшого тропічного лісу у світі, Амазонської тропічної лісу, який відіграє вирішальну роль у регулюванні клімату Землі та забезпеченні киснем атмосфери. Ця екосистема надзвичайно багата на біорізноманіття, у ній мешкають мільйони видів, багато з яких залишаються невідкритими.
Порівняно з цим, річка Ніл, що протікає через такі країни, як Uganda, Sudan та Egypt, має своє власне історичне та культурне значення. Ніл відомий своєю важливістю для стародавніх цивілізацій, зокрема єгиптян, які сильно залежали від його циклів повеней для сільського господарства, що робило його основою їхньої економіки та культури. Сьогодні він продовжує бути критично важливим ресурсом для мільйонів людей, які залежать від нього для води, іригації та рибальства.
В останні роки дебати про те, яка річка насправді довша, спровокували повторний перегляд географічних даних. Дехто з дослідників запропонував альтернативні вимірювання для Амазонки, які враховують її численні притоки та накопичення її шляху від джерела у Невадо Місмі в Перу. Якщо ці оцінки будуть враховані, Амазонка може бути довшою за Ніл.
Ця суперечка підкреслює не лише географічні вимірювання, але також відображає те, як наше розуміння природи та її ресурсів може змінюватися з новими дослідницькими методологіями та технологічними досягненнями.