Найменша країна Європи, а насправді найменша незалежна держава у світі – це Ватикан. Його площа становить приблизно 44 гектари (близько 110 акрів) і він є анклавом у межах Риму, Італія. Ватикан був встановлений як незалежна держава в 1929 році за Латеранським договором і служить духовним та адміністративним центром Римсько-католицької церкви. Це резиденція Папи, духовного лідера католиків у всьому світі.
Ватикан унікальний не тільки за розмірами, але й за своєю значущістю. Незважаючи на свої маленькі розміри, він є домом для деяких із найважливіших культурних і релігійних сайтів у світі, включаючи Собор Святого Петра, Сікстинську капелу та Ватиканські музеї. Собор Святого Петра, що є однією з найбільших церков у світі, славиться своєю архітектурою епохи Відродження та містить роботи видатних художників, таких як Мікеланджело та Берніні. Сікстинська капела славиться своїм стелею, розписаним Мікеланджело, до якого належить іконічне "Створення Адама".
Управління Ватиканом є теократичною абсолютною монархією, очолюваною Папою. Папа виконує багато ролей, включаючи голову держави, голову уряду та духовного лідера католицької церкви. Невеликий розмір країни забезпечує її ефективне управління, загальна чисельність населення становить близько 800 осіб, більшість з яких є священиками або членами релігійних орденів. У Ватикані також є власна пошта, радіостанція та навіть власна газета, що робить його цілком функціональною державою, незважаючи на його невелику площу.
Культурно Ватикан відіграє дуже важливу роль. Щороку до нього приїжджають мільйони туристів, що приносить значні доходи з туризму. Візитори з усього світу приходять, щоб побачити його дивовижне мистецтво, архітектуру та історію. Такі події, як Страсний тиждень, Різдво та папська аудієнція, приваблюють величезні натовпи, підкреслюючи його важливість не лише як місця поклоніння, а й як культурного центру.
Ватикан також має власну валюту, євро, який він ділить з кількома іншими європейськими державами. Однак він випускає власні монети з унікальними дизайнами, які підкреслюють його релігійне значення та визначні пам'ятки. Ця особливість робить їх привабливими для колекціонерів і сувенірів для відвідувачів. У цілому, Ватикан залишається захоплюючим дослідженням того, як маленька територія може мати величезний духовний, культурний і політичний вплив на світ.