Столиця Іраку - Багдад, місто з багатою історією та культурним значенням. Заснований у 8 столітті, Багдад був заснований за часів Аббасидського халіфату і швидко став одним з провідних культурних, економічних та інтелектуальних центрів ісламського світу. Він славився своїми передовими навчальними закладами та бібліотеками, особливо Будинком мудрості, де збиралися вчені, щоб перекладати і зберігати знання стародавніх цивілізацій.
Багдад розташований уздовж берегів річки Тигр, яка відігравала вирішальну роль протягом усієї історії, сприяючи торгівлі та транспортуванню. Стратегічне розташування міста зробило його перехрестям для різних цивілізацій, включаючи шумерів, ассирійців і пізніше османів. Величезне культурне розмаїття Багдада можна пояснити його давньою роллю центру для різних етнічних груп, зокрема арабів, курдів, туркменів та ассирійців.
У період розквіту, під час Золотого віку ісламу, населення Багдада становило близько мільйона осіб, що було безпрецедентним на той час. Місто було прикрашене приголомшливими архітектурними пам'ятками, такими як Велика мечеть Багдада і Кругле місто, які є прикладом витонченого міського планування епохи Аббасидів.
Однак протягом своєї історії Багдад також стикався зі значними викликами. Він зазнав руйнівних вторгнень, зокрема монголів у 1258 році, що призвело до знищення багатьох його скарбів і занепаду його статусу як центру освіти. Протягом наступних століть Багдад неодноразово переходив з рук в руки, відображаючи зміну влади в регіоні.
У сучасну епоху місто стало столицею Іраку після встановлення монархії на початку 20 століття. Багдад продовжував зростати і модернізуватися, особливо за часів правління партії Баас з 1960-х до початку 2000-х років. Однак місто зіткнулося з серйозними викликами після вторгнення під проводом США у 2003 році, що призвело до значної нестабільності та періоду, позначеного насильством.
Сьогодні Багдад переживає поступовий процес відновлення. За оцінками, його населення становить понад 7 мільйонів, що робить його одним з найбільших міст на Близькому Сході. Серед ключових визначних пам'яток - Національний музей Іраку, в якому зберігається незліченна кількість артефактів з Месопотамії, та Університет Аль-Мустансірія, один з найстаріших університетів у світі.
Таким чином, Багдад - це не просто політична столиця Іраку; це історичний епіцентр цивілізації, який сформував значну частину культурної та інтелектуальної спадщини регіону, що викликає як захоплення, так і роздуми про його бурхливе минуле.