Річка Янцзи, відома як Чанцзян на мандаринській мові, є третьою за довжиною річкою у світі, після Нілу в Африці та Амазонки в Південній Америці. Вона простягається приблизно на 6 300 кілометрів (близько 3 917 миль) від свого витоку на Тибетському нагір'ї до гирла в Східно-Китайському морі поблизу Шанхаю. Річка слугує життєво важливим водним шляхом для транспорту, сільського господарства та промисловості Китаю.
Янцзи важлива не лише своєю довжиною, але й роллю в китайській культурі та історії. Протягом тисячоліть вона була важливою артерією для торгівлі і комерції, і її часто називають "басейном річки Янцзи", який охоплює величезну територію, що обслуговує мільйони громадян. У цьому басейні розташовані численні великі міста, в тому числі Ухань, Нанкін і Чунцин, кожне з яких отримує вигоду від ресурсів річки.
Однією з найвизначніших особливостей Янцзи є район Трьох ущелин, який славиться своїми приголомшливими ландшафтами та природною красою. Гребля "Три ущелини", побудована в цьому регіоні, є найбільшою в світі гідроелектростанцією за встановленою потужністю, що виробляє понад 22 500 мегават електроенергії. Гребля відіграє важливу роль у регулюванні річкового потоку, зменшуючи ризик повеней нижче за течією, а також полегшуючи судноплавство. Однак вона також стала джерелом суперечок через її вплив на навколишнє середовище і переміщення місцевих громад.
З екологічної точки зору, річка Янцзи є домівкою для різноманітних видів дикої природи, включаючи гігантську м'якотілу черепаху Янцзи, що перебуває під загрозою зникнення, та китайського осетра. Історично екосистема річки була багатою і процвітаючою, але нещодавні екологічні виклики, такі як забруднення і будівництво дамб, спричинили величезний тиск на ці види і місця їхнього проживання.
У культурному плані річка Янцзи вплинула на китайську поезію, мистецтво та фольклор, символізуючи як процвітання, так і виклики, що поставали перед нею протягом усіх династій. Багато поетів оспівували її красу, і вона займає чільне місце в традиційних китайських картинах. Річка також відіграє важливу роль у різноманітних фестивалях і місцевих традиціях.
Таким чином, річка Янцзи є важливою природною і культурною пам'яткою, яка слугує життєдайним джерелом для регіонів, через які вона протікає. Її значення як третьої за довжиною річки у світі - це не лише показник відстані, але й багата історія, екологічне розмаїття та культурний вплив, який вона уособлює по всьому Китаю.