Столицею Сполучених Штатів Америки є Вашингтон, округ Колумбія, який часто називають просто Вашингтон. Це місто, розташоване на річці Потомак між штатами Меріленд і Вірджинія, слугує політичним серцем нації. Визначений Конституцією як резиденція федерального уряду, Вашингтон, округ Колумбія, був створений для того, щоб служити нейтральною територією, яка не надавала б перевагу жодному штату над іншим. Місце було обрано у 1790 році президентом Джорджем Вашингтоном і офіційно засновано 16 липня 1790 року.
Вашингтон, округ Колумбія, унікальний тим, що він не є частиною жодного штату; скоріше, це федеральний округ, яким керує Конгрес. Цей унікальний статус був результатом бажання батьків-засновників запобігти розташуванню резиденції уряду в якомусь одному штаті, що могло б призвести до конфлікту інтересів. В окрузі розташовані всі три гілки влади Сполучених Штатів, включаючи виконавчу владу в Білому домі, законодавчу владу в будівлі Капітолію та судову владу у Верховному суді.
Однією з найбільш впізнаваних особливостей Вашингтона є Національний молл, великий громадський парк, який простягається від Капітолію до Меморіалу Лінкольна і оточений іншими знаковими спорудами та пам'ятниками. Серед визначних пам'яток міста - Монумент Вашингтона, який вшановує Джорджа Вашингтона, та Меморіал Джефферсона, присвячений Томасу Джефферсону, обом видатним постатям в американській історії. Меморіал Лінкольна особливо відомий своєю величною архітектурою та пронизливим посланням єдності, яке він втілює.
Окрім своєї ролі столиці країни, Вашингтон є також культурним центром: тут розташовані численні музеї, галереї та установи, багато з яких є частиною Смітсонівського інституту, зокрема, Національний музей американської історії та Національний музей авіації і космонавтики. Ці установи щороку приваблюють мільйони відвідувачів, які приїжджають дізнатися про різноманітну історію та культуру Сполучених Штатів.
Населення Вашингтона становить приблизно 700 000 мешканців, і ця цифра зростає протягом робочого тижня, коли до міста приїжджають урядовці та відвідувачі. Демографічні показники міста є різноманітними, що відображає його статус глобального центру влади і дипломатії, а також місцезнаходження багатьох міжнародних організацій, включаючи Світовий банк і Міжнародний валютний фонд.
Вашингтон також слугує важливою політичною сценою і тлом для багатьох важливих подій в історії США, включаючи президентські інавгурації, марші та рухи, що виступають за громадянські права та соціальні зміни. Місто стало синонімом політичної влади та активізму, втілюючи дух демократії та громадянської активності.
Зрештою, Вашингтон - це не лише політична столиця Сполучених Штатів, але й символ історії, культури та ідеалів нації, що робить його життєво важливим центром американського життя.