Експресіонізм — це впливовий художній рух, що виник на початку XX століття, приблизно в 1905 році, переважно в Німеччині. Характеризуючись акцентом на вираження емоційних переживань, а не на фізичній реальності, експресіонізм прагнув передати сирі, суб'єктивні почуття та сприйняття через яскраві кольори, спотворені форми та перебільшені контури. Цей рух став відповіддю на обмеження та ідеали, встановлені імпресіонізмом і, згодом, реалізмом, який зосереджувався на захопленні зовнішнього світу та його реалістичному зображенні.
Одним із центральних принципів експресіонізму було переконання, що мистецтво повинно надавати пріоритет емоційному досвіду художника над об'єктивним зображенням світу. Художники, такі як Едвард Мунк, Василь Кандинський і Егон Шіле, стали помітними постатями в цьому русі. Іконічна картина Мунка "Крик" є яскравим прикладом експресіоністичного духу, що втілює тривогу та екзистенційний страх через свої закручувані кольори та шалені мазки.
Експресіонізм не обмежувався лише образотворчими мистецтвами; він також проникав у літературу, театр, музику та кіно. У літературі такі автори, як Франц Кафка та Райнер Марія Рільке, відобразили сутність людського хвилювання та тривоги у своїх творах. Цей рух також проклав шлях для подальших художніх досліджень, включаючи абстрактний експресіонізм і різні авангардні течії, які продовжували акцентувати на індивідуальному емоційному досвіді.
Рух можна поділити на дві основні групи: Die Brücke (Міст) та Der Blaue Reiter (Синій вершник). Die Brücke було засновано в Дрездені в 1905 році художниками, зокрема Ернстом Людвігом Кірхнером і Емілем Нольде, з фокусом на оригінальних, сирих почуттях і розриві з усталеними нормами. З іншого боку, Der Blaue Reiter був сформований у Мюнхені в 1911 році і включав таких діячів, як Кандинський і Пауль Клее, акцентуючи духовні та символічні значення кольорів і форм.
Експресіонізм значно вплинув на мистецтво XX століття і залишається важливою точкою відліку в дискусіях про роль емоцій у художньому творчості. Його вважають одним з найзначніших художніх рухів сучасності, що відображає бурхливі зміни в суспільстві на початку XX століття, включаючи Першу світову війну та зростання урбанізації. Досі акцент експресіонізму на сирому людському досвіді резонує як з художниками, так і з аудиторією, встановлюючи основу для дослідження складних емоцій через різні художні засоби.