Столицею Малаві є місто Лілонгве, яке було офіційно проголошене столицею в 1975 році, змінивши колишню столицю Зомбу. Розташоване в центральному регіоні країни, Лілонгве слугує як політичним, так і економічним центром, відіграючи вирішальну роль в управлінні та розвитку Малаві.
Історія Лілонгве сягає 19 століття, коли це було невелике село, населене народом нгоні. Його розвиток прискорився в колоніальний період, значною мірою завдяки стратегічному розташуванню та близькості до ключових торговельних шляхів. Місто було назване на честь річки Лілонгве, важливого водного джерела, що протікає через регіон, збагачуючи його сільськогосподарський потенціал.
Однією з причин перенесення столиці до Лілонгве було його більш центральне розташування порівняно з Зомбою, що дозволило забезпечити кращий доступ з різних регіонів країни. Місто розплановане в унікальному форматі, з окремими районами, такими як Старе місто, що зберігає більш традиційну атмосферу, і Нове місто, що характеризується сучасною інфраструктурою і планомірним міським розвитком.
З моменту набуття статусу столиці Лілонгве стрімко зростав, перетворившись з відносно невеликого містечка на жваву столицю з населенням понад 1 мільйон мешканців. Зараз це не лише політична резиденція уряду, а й жвавий комерційний центр, де процвітають різноманітні підприємства, ринки та торгівля.
Місто є домом для кількох визначних пам'яток та установ, включаючи Національну Асамблею, Офіс Президента та різні міністерства. Крім того, Лілонгве приймає багато іноземних посольств, що сприяє його ролі як дипломатичного центру Малаві.
У культурному плані Лілонгве пропонує багатий гобелен малавійського життя, з різноманітними культурними заходами, фестивалями та ринками, що демонструють місцеві традиції, мистецтво та ремесла. Центр дикої природи Лілонгве також є важливою визначною пам'яткою, присвяченою реабілітації дикої природи та природоохоронній освіті.
Крім того, розвиток міста підтримується різними міжнародними організаціями, які зосереджуються на покращенні інфраструктури, охорони здоров'я, освіти та економічних можливостей у цьому районі. Присутність Лілонгве як столиці відіграла важливу роль у спрямуванні уваги та ресурсів до центрального регіону Малаві, який раніше був у тіні південних та північних регіонів країни.
Таким чином, Лілонгве є свідченням прагнення Малаві до зростання і модернізації, оскільки воно продовжує розвиватися як столиця країни, забезпечуючи одночасно і місце розташування уряду, і центр економічної активності.