A capital do Butão é Thimphu, uma cidade que oferece uma mistura única de cultura tradicional butanesa e modernidade. Situada na parte ocidental do país, Thimphu está aninhada em um vale pitoresco ao longo das margens do rio Wang Chhu, o que a torna uma das capitais mais altas do mundo, localizada a uma altitude de cerca de 2.334 metros (7.657 pés) acima do nível do mar.
Thimphu é o coração político, econômico e cultural do Butão. Tornou-se a capital oficial em 1961, substituindo a antiga capital de Punakha. O monarca do Butão, o rei, tem seu trono em Thimphu e abriga importantes instituições governamentais, incluindo a Assembleia Nacional e o gabinete do rei.
A cidade é conhecida por sua arquitetura única, caracterizada pelos estilos tradicionais butaneses. Os edifícios são adornados com intrincados trabalhos em madeira e pinturas de cores vivas, mantendo uma estética cultural que reflete a rica história do Butão e o compromisso com a preservação de seu patrimônio. Uma das estruturas mais emblemáticas de Thimphu é o Tashichho Dzong, um monastério-fortaleza que serve como sede do corpo monástico central e do governo e é lindamente iluminado à noite, proporcionando uma vista deslumbrante.
Thimphu não se trata apenas de política; é também um centro cultural. O National Memorial Chorten, construído em memória do terceiro rei do Butão, Jigme Dorji Wangchuck, é um ponto focal para a população local, especialmente para suas orações e rituais diários. A cidade também possui um vibrante mercado de rua, que oferece um vislumbre da vida cotidiana dos habitantes locais e de suas tradições, onde é possível encontrar de tudo, desde artesanato até produtos locais.
O que torna Thimphu particularmente notável é seu compromisso com a Felicidade Nacional Bruta (FIB), uma filosofia que prioriza o bem-estar dos cidadãos em detrimento do mero crescimento econômico. Esse princípio é fundamental para as políticas do Butão, afetando significativamente vários aspectos da vida na capital.
Além disso, Thimphu abriga várias outras atrações intrigantes, como a estátua de Buda Dordenma, que tem 51 metros de altura e é uma das maiores estátuas de Buda sentado do mundo, simbolizando a paz e promovendo a harmonia mundial. Os festivais anuais da cidade, especialmente o Thimphu Tshechu, comemorado no outono, atraem visitantes de todo o mundo, apresentando danças tradicionais, música e culinária local.
Em termos de acessibilidade, Thimphu é bem conectada por estradas e tem uma infraestrutura crescente para dar suporte a residentes e turistas. O aeroporto mais próximo fica em Paro, a cerca de uma hora de carro, que conecta o Butão aos principais destinos internacionais. Portanto, Thimphu não é apenas o centro político, mas também um ponto de boas-vindas para os visitantes que desejam conhecer a rica cultura e a paisagem do Butão.