Vênus, o segundo planeta do Sol no nosso sistema solar, é famoso por ter um dia mais longo que seu ano. Essa característica única se deve às suas propriedades de rotação e órbita incomuns. Vênus leva cerca de 243 dias terrestres para completar uma rotação completa em seu eixo, o que significa que um dia em Vênus dura mais do que uma órbita completa ao redor do Sol, que leva cerca de 225 dias terrestres.
Essa rotação axial é retrógrada, o que significa que gira na direção oposta à maioria dos planetas do sistema solar. Enquanto a maioria dos planetas gira no sentido anti-horário sobre seus eixos quando vistos do Polo Norte, Vênus gira no sentido horário. Como resultado, se você estivesse na superfície de Vênus, o Sol nasceria a oeste e se pôria a leste, um fenômeno único do nosso planeta vizinho.
A razão por trás dessa rotação peculiar pode envolver interações gravitacionais com o Sol e as forças de maré que atuaram sobre Vênus ao longo de bilhões de anos. Acredita-se que essas interações tenham diminuído significativamente a velocidade de rotação de Vênus.
Além disso, a atmosfera de Vênus é outro aspecto fascinante do planeta. É densa e composta principalmente de dióxido de carbono, com nuvens de ácido sulfúrico, levando a um efeito estufa extremo. A temperatura da superfície em Vênus pode atingir até 900 graus Fahrenheit (cerca de 475 graus Celsius), o que é mais quente que a superfície de Mercúrio, mesmo que Mercúrio esteja mais perto do Sol. Essa alta temperatura, combinada com uma pressão atmosférica que é cerca de 92 vezes maior do que a da Terra, torna Vênus um lugar difícil para exploração.
A exploração de Vênus tem sido um ponto de interesse para cientistas e agências espaciais desde a década de 1960. O programa Venera da União Soviética enviou uma série de missões a Vênus, onde pousaram na superfície e transmitiram dados de volta à Terra no início da década de 1970. Mais recentemente, a missão Magellan da NASA mapeou a superfície de Vênus usando radar e forneceu informações críticas sobre sua geologia.
Entender Vênus é essencial não apenas para explorar nosso sistema solar, mas também para estudar atmosferas planetárias em geral, especialmente os efeitos dos gases de efeito estufa e mudanças climáticas. À medida que os cientistas continuam a estudar Vênus, eles esperam aprender mais sobre suas características únicas e como elas se comparam à Terra e a outros planetas.