O título de cascata mais alta do mundo pertence às Cataratas de Angel, conhecidas em espanhol como "Salto Ángel." Esta magnífica cascata está localizada no Parque Nacional Canaima, na região de Gran Sabana, na Venezuela. As Cataratas de Angel têm uma altura impressionante de 979 metros (3,212 pés), com uma queda ininterrupta de 807 metros (2,648 pés). A cascata leva o nome de Jimmy Angel, um aviador americano que é creditado por sua descoberta em 1933 durante a procura de ouro.
As Cataratas de Angel são uma das atrações mais espetaculares da Venezuela e foram declaradas Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. A altura e beleza da cascata atraem milhares de turistas todos os anos, oferecendo vistas deslumbrantes e excursões aventureiras. A cascata despenca pela borda do Auyán-tepui, uma montanha em forma de mesa, composta por camadas de rocha antiga que foram erodidas ao longo de milênios. A paisagem circundante inclui florestas tropicais exuberantes, uma vida selvagem diversificada e formações geológicas únicas.
A melhor época para visitar as Cataratas de Angel é durante a estação chuvosa, de maio a novembro, quando as quedas são mais poderosas e espetaculares devido ao aumento do fluxo de água. Os visitantes podem acessar as cataratas de barco pelo rio Carrao e, em seguida, fazer uma curta caminhada pela selva até o mirante. Muitas excursões oferecem uma combinação de passeios de barco, caminhadas e oportunidades de experimentar a rica biodiversidade do parque, incluindo aves exóticas, macacos e uma ampla variedade de espécies de plantas.
Curiosamente, as Cataratas de Angel inspiraram várias referências culturais, incluindo literatura, música e até mesmo filmes, solidificando ainda mais seu status como uma maravilha natural. As quedas são uma parte significativa da mitologia local, com o povo indígena Pemon considerando os tepuis sagrados. Eles acreditam que essas formações montanhosas são o lar de vários espíritos e deuses. Consequentemente, as Cataratas de Angel não são apenas uma vista natural impressionante, mas também carregadas de significado cultural.
Ao planejar uma visita, é aconselhável verificar as condições ambientais e alertas de viagem, já que a localização remota pode apresentar desafios. No entanto, a experiência de testemunhar as águas trovejantes das Cataratas de Angel despencando pelos penhascos é verdadeiramente inesquecível e ocupa seu lugar entre as maravilhas naturais do mundo que todos devem ver.