O hino nacional dos Estados Unidos, conhecido como "The Star-Spangled Banner", foi escrito por Francis Scott Key. Essa figura histórica nasceu em 1º de agosto de 1779 em Baltimore, Maryland, e viveu através de um período transformador na história americana, que viu o nascimento da nação e as lutas da Guerra de 1812.
O famoso texto de Key surgiu em um momento crucial da história americana. Em setembro de 1814, durante a Guerra de 1812, ele estava a bordo de um navio britânico negociando a libertação de um americano capturado quando testemunhou o bombardeio de Fort McHenry no porto de Baltimore. Ao longo de uma longa e angustiante noite, Key observou o incessante bombardeio e ficou emocionado ao ver a bandeira americana, também conhecida como "Star-Spangled Banner", flutuando orgulhosamente sobre a fortaleza ao amanhecer. Essa visão majestosa o inspirou a escrever um poema que inicialmente intitulado "Defence of Fort M'Henry".
O poema foi posteriormente musicado com a melodia de uma popular canção britânica, "To Anacreon in Heaven", composta por John Stafford Smith, o que lhe deu sua estrutura musical. Somente em 1931 "The Star-Spangled Banner" foi oficialmente adotado como o hino nacional dos Estados Unidos, consolidando seu lugar na cultura e na história americana. A canção reflete temas de resiliência, patriotismo e a luta pela liberdade, ressoando com os americanos ao longo das gerações.
As letras de Francis Scott Key capturam um momento de orgulho nacional e espírito duradouro, lembrando-nos dos sacrifícios feitos pela independência e dos valores que a bandeira representa. Hoje, "The Star-Spangled Banner" é cantada em diversos eventos públicos, jogos esportivos e cerimônias, reafirmando seu papel na identidade americana. Além disso, a vida de Key se estendeu além dessa contribuição icônica; ele também foi advogado e ajudou a estabelecer as estruturas legais e políticas do Distrito de Columbia. Seu legado permanece entrelaçado com o símbolo da bandeira americana que ele descreveu tão vividamente.