A mitose é um processo celular crucial através do qual uma célula divide seu núcleo e material genético, garantindo que cada célula filha receba um conjunto idêntico de cromossomos. Este processo ocorre em células somáticas e é vital para o crescimento, a reparação dos tecidos e a reprodução assexuada em alguns organismos. A mitose envolve uma série de etapas altamente orquestradas, que podem ser divididas em fases: prófase, metáfase, anáfase e telófase, seguidas pela citocinese.
Durante a prófase, a cromatina se condensa em cromossomos visíveis, cada um composto de duas cromátides irmãs conectadas por uma região chamada centrômero. O envelope nuclear começa a se desintegrar, e o fuso mitótico, composto de microtúbulos, começa a se formar, se estendendo a partir dos centrosomas, que se movem em direção aos polos opostos da célula.
Na fase da metáfase, os cromossomos se alinham no plano equatorial da célula, frequentemente referido como placa metafásica. Esse alinhamento é crítico para garantir que cada célula filha receberá uma cópia de cada cromossomo durante a divisão. As fibras do fuso se ligam aos centrômeros dos cromossomos, fixando suas posições e preparando-os para a separação.
A fase de anáfase se segue, caracterizada pela separação das cromátides irmãs. As fibras do fuso puxam as cromátides, movendo-as em direção aos polos opostos da célula. Esse movimento dinâmico é essencial para manter o número apropriado de cromossomos nas células filhas. Um erro durante esse passo pode resultar em aneuploidia, o que pode levar a distúrbios.
Finalmente, na telófase, as cromátides separadas chegam aos polos e começam a se descondensar de volta em cromatina. O envelope nuclear se reforma em torno de cada conjunto de cromossomos, resultando na formação de dois núcleos distintos dentro da célula. A citocinese, que muitas vezes ocorre simultaneamente com a telófase, envolve a divisão do citoplasma e outros organelas, culminando na produção de duas células filhas geneticamente idênticas.
A mitose é um processo altamente regulado, governado por uma variedade de proteínas e pontos de controle para garantir a fidelidade na divisão celular. Erros durante a mitose podem levar a consequências graves, como o câncer, onde ocorre uma divisão celular descontrolada. Portanto, o estudo da mitose não só fornece informações sobre processos biológicos básicos, mas também informa a pesquisa médica relacionada ao crescimento e à proliferação celular.