O estado dos EUA que é mais próximo da África é, curiosamente, o Maine. Embora esteja localizado na parte nordeste dos Estados Unidos, a proximidade com o continente africano se deve a peculiaridades geográficas, especificamente à orientação do oceano Atlântico. Ao considerar a distância de terra para terra, o ponto mais curto dos Estados Unidos até a África vem do ponto mais oriental dos EUA, que está em Maine.
O ponto mais próximo de Maine à África passa pelo oceano Atlântico, notavelmente em direção às Ilhas Canary, que são uma comunidade autônoma da Espanha localizada na costa nordeste da África. A distância de Maine para as Ilhas Canary é significativamente menor do que a de muitos outros estados que também têm uma costa atlântica. Isso se deve principalmente à forma como a plataforma continental se estende e à curvatura da Terra.
A distância até a África é de aproximadamente 3.100 milhas (cerca de 5.000 quilômetros), o que pode parecer considerável, mas surpreendentemente é mais próximo do que em outros estados que costumam ser considerados como tendo uma rota mais direta para a África. Por exemplo, a Flórida está mais perto de um país africano continental, nomeadamente Marrocos, mas a distância através do oceano a partir da costa da Flórida é maior devido à disposição estratégica do Atlântico. Maine serve como um lembrete de que as definições geográficas de 'proximidade' podem, às vezes, resultar em reviravoltas inesperadas.
Curiosamente, os outros estados dos EUA que fazem fronteira com o oceano Atlântico, como Nova York, Nova Jersey e Virgínia, têm distâncias mais longas até a África em comparação com o Maine. Isso destaca a geografia única do Oceano Atlântico Norte, onde as distâncias podem variar significativamente com base na latitude e longitude específicas de cada ponto de medição.
Por fim, enquanto a Flórida pode ser conhecida por suas praias e clima quente e muitas vezes é considerada próxima do Caribe, o Maine detém o título de ser mais próximo da África quando analisadas as rotas diretas através do Atlântico. Esse fato pode surpreender muitos e servir como um ótimo ponto de partida para uma conversa sobre geografia e as distâncias entre países.