A capital de Malta é Valletta, uma cidade rica em história e cultura que conquistou seu status de Patrimônio Mundial da UNESCO. Fundada no século XVI, recebeu esse nome em homenagem a Jean Parisot de la Valette, o Grão-Mestre dos Cavaleiros de São João, que desempenhou um papel crucial na defesa das Ilhas Maltesas contra o Império Otomano durante o Grande Cerco de 1565.
Valletta é conhecida por suas maravilhas arquitetônicas bem preservadas, que refletem vários estilos, do barroco ao renascentista. A cidade tem apenas cerca de 0,8 km², o que a torna uma das menores capitais da Europa, mas possui uma grande variedade de marcos históricos e culturais, incluindo a Co-Catedral de São João, famosa por sua impressionante arquitetura barroca e pinturas de Caravaggio. Essa catedral foi construída pelos Cavaleiros de São João e é um belo exemplo de sua riqueza e influência durante seu reinado.
A cidade é cercada por fortificações impressionantes, que foram construídas para proteger seus habitantes de invasores. Os bastiões, as muralhas e outras arquiteturas militares proporcionam vistas impressionantes do Grand Harbour e das áreas circundantes. Os Upper Barracca Gardens, por exemplo, oferecem uma atmosfera serena ao lado de panoramas espetaculares do porto, tornando-os um destino popular para moradores e turistas.
Além de sua importância histórica, Valletta é um centro cultural vibrante. Ela sedia vários festivais, incluindo o Valletta Film Festival e o Notte Bianca, uma noite em que museus, galerias e espaços públicos ficam abertos até tarde, apresentando arte, música e performances. Valletta também é a capital cultural da Europa, tendo recebido esse título em 2018, o que atrai ainda mais visitantes para suas ruas de paralelepípedos e seu próspero cenário artístico.
A localização estratégica da cidade no Mar Mediterrâneo fez dela um importante centro militar e de navegação ao longo da história, influenciando as diversas culturas e povos que ali se estabeleceram, incluindo os fenícios, romanos e britânicos. Hoje, Valletta continua a incorporar essa mistura de culturas, com seus edifícios históricos abrigando lojas, cafés e restaurantes modernos, tornando-a um lugar único onde coexistem a vida antiga e a contemporânea.
Além disso, Valletta é o centro administrativo do governo maltês, abrigando instituições importantes, como o Parlamento de Malta e o Gabinete do Primeiro Ministro. Com sua pequena área geográfica, mas com grande significado histórico e relevância contemporânea, Valletta não é apenas a capital de Malta, mas também um símbolo da resiliência e da riqueza cultural da nação.