Stolicą Australii jest Canberra, miasto często pomijane na rzecz większych i bardziej znanych miast, takich jak Sydney i Melbourne. Wybór Canberry na stolicę był jednak świadomym i strategicznym wyborem, dokonanym w celu promowania jedności między dwoma rywalizującymi miastami i zapewnienia neutralnego gruntu do zarządzania. Decyzja o ustanowieniu stolicy na Australijskim Terytorium Stołecznym (ACT) została podjęta w 1908 roku, a budowa rozpoczęła się wkrótce potem.
Położona w południowo-wschodniej części kraju Canberra znajduje się w niecce otoczonej wzgórzami, co nadaje jej wyjątkowy charakter topograficzny w porównaniu z innymi australijskimi miastami. Została zaprojektowana przez amerykańskiego architekta Waltera Burleya Griffina i jego żonę Marion Mahony Griffin po wygraniu konkursu na projekt w 1911 roku. Układ miasta miał na celu pokazanie naturalnego piękna Australii i włączenie elementów natury do życia miejskiego.
Jedną z najważniejszych cech miasta jest Trójkąt Parlamentarny, w którym mieści się rząd federalny i główne instytucje krajowe, w tym Parlament House, w którym spotykają się obie izby australijskiego parlamentu. Pierwotny Parlament House znajdował się na wzgórzu znanym jako Capital Hill, ale w 1988 roku zainaugurowano nowy, bardziej nowoczesny Parlament House, którego projekt obejmuje trawiasty dach i publiczny dostęp. Dzięki temu odwiedzający mogą wejść na dach i podziwiać panoramiczne widoki na Canberrę i jej okolice.
Canberra jest także domem dla wielu narodowych zabytków, muzeów i galerii, takich jak National Gallery of Australia, w której znajduje się imponująca kolekcja sztuki australijskiej i międzynarodowej. Muzeum Narodowe Australii bada historię, kulturę i środowisko kraju poprzez innowacyjne wystawy. Dla osób zainteresowanych historią wojskowości, Australian War Memorial służy jako świątynia i muzeum poświęcone tym, którzy służyli w siłach zbrojnych.
Oprócz znaczenia kulturowego i politycznego, Canberra oferuje wysoką jakość życia, z terenami zielonymi, parkami i jeziorami otaczającymi miasto. Na szczególną uwagę zasługuje jezioro Burley Griffin, zapewniające możliwości rekreacyjne i malownicze widoki. Miasto ma dobrze zaplanowany system transportu publicznego, co ułatwia poruszanie się mieszkańcom i odwiedzającym.
Pomimo często niedocenianego statusu, Canberra odgrywa kluczową rolę w Australii jako centrum polityczne i administracyjne. Miasto jest również ośrodkiem edukacyjnym, z wieloma uniwersytetami, w tym Australijskim Uniwersytetem Narodowym, który jest konsekwentnie zaliczany do najlepszych uniwersytetów na świecie. Populacja Canberry jest zróżnicowana, odzwierciedlając wielokulturowe społeczeństwo, które przyczynia się do tętniącego życiem ducha społeczności.
Podsumowując, chociaż Canberra może nie mieć takiego samego globalnego uznania jak Sydney czy Melbourne, jest integralną częścią australijskiej tożsamości i zarządzania. Charakterystyczny wygląd miasta, bogata historia i zabytki kultury sprawiają, że jest to niezbędne miejsce dla każdego, kto chce lepiej zrozumieć Australię.