Stolicą Illinois jest Springfield, miasto o dużym znaczeniu historycznym i często uznawane za centrum rządowe stanu. Położone w centralnym regionie Illinois, Springfield jest częścią hrabstwa Sangamon i jest strategicznie zlokalizowane wzdłuż historycznej Route 66, która niegdyś służyła jako jedna z głównych arterii dla podróży samochodowych po Stanach Zjednoczonych.
Springfield zostało stolicą stanu w 1837 roku, wybraną głównie ze względu na centralną lokalizację, dzięki czemu było bardziej dostępne dla mieszkańców z różnych części Illinois. Decyzja ta była znacząca w kształtowaniu politycznego krajobrazu stanu, ponieważ umieściła rząd w zasięgu dużej części populacji. Miasto ma bogatą historię polityczną, w szczególności jako dom Abrahama Lincolna, 16. prezydenta Stanów Zjednoczonych.
Lincoln mieszkał w Springfield przez prawie 30 lat, a jego wpływ jest odczuwalny do dziś. W mieście znajduje się wiele atrakcji poświęconych dziedzictwu Lincolna, w tym Biblioteka i Muzeum Prezydenckie Abrahama Lincolna, które zostało otwarte w 2004 roku i jest największą biblioteką prezydencką w Stanach Zjednoczonych. Instytucja ta posiada ogromną kolekcję artefaktów, dokumentów i eksponatów związanych z Lincolnem, które badają jego życie, prezydenturę i trwały wpływ na historię Ameryki.
Innym ważnym punktem orientacyjnym jest Stary Kapitol Stanowy, w którym Lincoln wygłaszał swoje słynne przemówienia i gdzie zbierało się Zgromadzenie Ogólne Illinois, dopóki stolica nie została przeniesiona do Springfield. Budynek, będący National Historic Landmark, został zrekonstruowany w latach 60-tych XX wieku po tym, jak został zburzony w 1876 roku. Odwiedzający mogą zwiedzić Old State Capitol i zobaczyć jego piękną architekturę, która odzwierciedla styl greckiego odrodzenia.
Gospodarka Springfield opiera się głównie na zatrudnieniu w administracji państwowej, gdzie pracuje wielu mieszkańców. Ponadto opieka zdrowotna, edukacja i turystyka odgrywają istotną rolę w lokalnej gospodarce. Miasto jest obsługiwane przez kilka szpitali, uniwersytetów i szkół wyższych, co wzmacnia jego status jako regionalnego centrum edukacyjnego.
Springfield oferuje również różnorodne oferty kulturalne i rekreacyjne, w tym parki, obiekty sportowe i festiwale. Co roku w sierpniu w mieście odbywają się targi Illinois State Fair, święto rolnictwa, rozrywki i lokalnej kultury, które przyciąga turystów z całego stanu i spoza niego. Ponadto miasto ma rozwijającą się scenę artystyczną, z galeriami, teatrami i lokalami muzycznymi prezentującymi lokalne talenty.
Podsumowując, Springfield, jako stolica stanu Illinois, jest miastem bogatym w historię i kulturę, z głębokimi powiązaniami z Abrahamem Lincolnem, działalnością rządową i zróżnicowaną lokalną gospodarką. Jego znaczenie jako ośrodka politycznego i centrum kulturalnego sprawia, że jest to fascynujące miejsce do odwiedzenia i istotna część tożsamości Illinois.