Stolicą Kostaryki jest San José, tętniące życiem miasto położone w centralnej części kraju. Założone w XVIII wieku, San José rozwinęło się z małej wioski w tętniący życiem ośrodek miejski, będący obecnie największym miastem Kostaryki.
San José służy jako polityczne, kulturalne i gospodarcze serce kraju. Jako siedziba rządu mieści ważne instytucje, takie jak Pałac Prezydencki, Zgromadzenie Narodowe i liczne ministerstwa. Miasto jest także domem dla Uniwersytetu Kostaryki, jednego z najstarszych i najbardziej prestiżowych uniwersytetów w Ameryce Środkowej, który znacząco przyczynia się do edukacyjnego krajobrazu kraju.
Geografię miasta definiuje Dolina Centralna, otoczona górami, które stanowią wspaniałe tło. San José znajduje się na wysokości około 1170 metrów nad poziomem morza, co przyczynia się do jego umiarkowanego klimatu, który przyciąga tysiące turystów każdego roku. Średnia temperatura waha się od 15 do 26 stopni Celsjusza (59 do 79 stopni Fahrenheita), co czyni go doskonałym miejscem dla tych, którzy chcą uciec od upałów.
San José jest również uważane za kulturalną stolicę Kostaryki. Szczyci się bogatą historią i tradycją, odzwierciedloną w wielu muzeach, teatrach i galeriach. Kluczowe zabytki kultury obejmują Teatr Narodowy Kostaryki, oszałamiający neoklasycystyczny budynek, w którym odbywają się różnorodne przedstawienia, w tym balet, opera i produkcje teatralne. Prekolumbijskie Muzeum Złota, znajdujące się w samym sercu miasta, prezentuje artefakty z rdzennych kultur Kostaryki i oferuje wgląd w przedkolonialną historię kraju.
Mercado Central (Central Market) to kolejna atrakcja San José, gdzie zarówno mieszkańcy, jak i turyści mogą doświadczyć autentycznej kuchni kostarykańskiej, zrobić zakupy rękodzieła i zaangażować się w tętniącą życiem lokalną kulturę. Tętniący życiem rynek jest wypełniony straganami oferującymi wszystko, od świeżych produktów po typowe dania, takie jak "casado" i "gallo pinto" - popularne podstawy kostarykańskiej gastronomii.
Co więcej, San José jest ośrodkiem turystycznym, służącym jako brama do różnorodnych cudów natury Kostaryki. Odwiedzający często wykorzystują miasto jako platformę startową do odkrywania pobliskich atrakcji, takich jak wulkan Poás, wulkan Arenal i bujne lasy deszczowe pełne dzikiej przyrody. Miasto szczyci się również kilkoma parkami i terenami rekreacyjnymi, takimi jak Parque La Sabana, gdzie mieszkańcy mogą uprawiać sport i spędzać czas na świeżym powietrzu.
Pomimo tego, że San José jest ośrodkiem miejskim, zachowuje wyjątkową atmosferę, łącząc nowoczesne udogodnienia z bogatym dziedzictwem historycznym. Miasto jest coraz bardziej znane ze swoich wysiłków na rzecz zrównoważonego rozwoju i zielonych inicjatyw, często określanych jako model ekologicznego rozwoju miast w regionie. Ewolucja San José odzwierciedla nie tylko jego zdolności adaptacyjne, ale także zaangażowanie w utrzymanie integralności kulturowej i środowiskowej, dzięki czemu jest to niezwykłe miasto do odwiedzenia lub zamieszkania.