Stolicą Panamy jest Panama City, polityczne, kulturalne i administracyjne serce kraju. Położone przy pacyficznym wejściu do Kanału Panamskiego miasto szczyci się wyjątkowym połączeniem nowoczesności i historii, dzięki czemu jest fascynującym celem podróży zarówno dla turystów, jak i mieszkańców.
Założone 15 sierpnia 1519 roku przez hiszpańskiego odkrywcę Pedro Arias de Ávila, Panama City jest jednym z najstarszych miast na pacyficznym wybrzeżu obu Ameryk. Jego pierwotna lokalizacja znajdowała się w pobliżu obecnego miasta Panamá Viejo, które służyło jako ważny punkt przeładunkowy złota i srebra wysyłanego do Hiszpanii z Imperium Inków. Miasto zostało splądrowane przez słynnego pirata Sir Henry'ego Morgana w 1671 roku, co doprowadziło do jego przeniesienia do nowej lokalizacji, która jest obecnie znana jako Casco Viejo, czyli Stare Miasto.
Casco Viejo zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO ze względu na kolonialną architekturę, wąskie uliczki i tętniącą życiem atmosferę. Odwiedzający mogą odkrywać zabytki, takie jak Katedra Metropolitalna, Teatr Narodowy i różne place, które oddają istotę bogatej historii Panamy. Obszar ten tętni również życiem nocnym i jest usiany kawiarniami, restauracjami i galeriami sztuki.
Nowoczesne Panama City charakteryzuje się jednak imponującą panoramą zdominowaną przez drapacze chmur, z których niektóre odzwierciedlają bogactwo i wzrost gospodarczy, którego kraj doświadczył od czasu rozbudowy i zarządzania Kanałem Panamskim przez Panama Canal Authority 31 grudnia 1999 roku. Kanał jest kluczowym kanałem dla międzynarodowego handlu morskiego, łączącym Ocean Atlantycki i Ocean Spokojny, i znacząco przyczynił się do rozwoju gospodarki Panamy. Samo miasto stało się centrum handlu i finansów, siedzibą wielu międzynarodowych firm i banków.
Jedną z najbardziej uderzających cech miasta jest Kanał Panamski, który znajduje się w niewielkiej odległości od centrum miasta. Odwiedzający mogą być świadkami niesamowitego wyczynu inżynieryjnego kanału, odwiedzając Miraflores Locks Visitor Center, gdzie mogą obserwować statki przepływające przez śluzy, jednocześnie poznając historię i działanie kanału za pomocą interaktywnych wyświetlaczy.
Poza handlem i historią, Panama City oferuje różnorodne doświadczenia kulturowe, z wpływami różnych grup etnicznych, w tym rdzennej ludności, społeczności afro-karaibskich i imigrantów z całego świata. To wielokulturowe środowisko znajduje odzwierciedlenie w jedzeniu, muzyce i festiwalach w mieście. Na przykład coroczny Panama Jazz Festival przyciąga muzyków i entuzjastów muzyki z całego świata, prezentując bogatą różnorodność muzyczną kraju.
Co więcej, Panama City jest strategicznie położone w pobliżu kilku naturalnych atrakcji, w tym pięknych plaż, bujnych lasów deszczowych oraz malowniczej i tętniącej życiem różnorodności biologicznej parków narodowych Panamy. Miejsca takie jak Metropolitan Natural Park, Coiba National Park i Soberania National Park oferują możliwości uprawiania turystyki pieszej, obserwacji ptaków i zanurzenia się w przyrodzie.
Podsumowując, Panama City to dynamiczna stolica, która harmonijnie łączy swoje historyczne korzenie z nowoczesnym spojrzeniem, co czyni ją niezbędnym przystankiem dla każdego, kto odkrywa Amerykę Środkową.