Stolicą Libanu jest Bejrut, tętniące życiem miasto, które często nazywane jest "Paryżem Bliskiego Wschodu" ze względu na swoją bogatą historię, różnorodność kulturową i kosmopolityczny styl życia. Położony na wybrzeżu Morza Śródziemnego, Bejrut był ważnym ośrodkiem finansów, handlu i kultury w regionie.
Historia Bejrutu sięga ponad 5000 lat wstecz, co czyni go jednym z najstarszych nieprzerwanie zamieszkałych miast na świecie. Jego strategiczne położenie wzdłuż Morza Śródziemnego uczyniło go kluczowym skrzyżowaniem dróg dla różnych cywilizacji, w tym Fenicjan, Rzymian i Osmanów. To zróżnicowane tło historyczne przyczynia się do eklektycznej architektury miasta, łączącej nowoczesne drapacze chmur ze starożytnymi ruinami.
Miasto odegrało istotną rolę w historii Bliskiego Wschodu, zwłaszcza podczas wojny domowej w latach 1975-1990, która pozostawiła głębokie blizny w infrastrukturze i społeczeństwie. Pomimo wyzwań i przeszkód, Bejrut wykazał się niezwykłą odpornością i przeszedł szeroko zakrojoną odbudowę i rewitalizację w latach po wojnie.
Dziś Bejrut znany jest z tętniącego życiem nocnego życia, restauracji i sceny kulturalnej. Śródmieście, które zostało zrewitalizowane po zakończeniu wojny domowej, oferuje mieszankę wysokiej klasy sklepów, galerii sztuki, historycznych budynków i lokalnych rynków. Miasto jest także gospodarzem licznych festiwali poświęconych muzyce, sztuce i filmowi, co wzmacnia jego pozycję jako ośrodka kulturalnego.
Jedną z głównych atrakcji wizyty w Bejrucie jest doświadczenie jego kulinarnych przysmaków, gdzie w licznych restauracjach można znaleźć mieszankę tradycyjnych libańskich potraw i nowoczesnej kuchni. Od przepysznych mezze, takich jak hummus, tabbouleh i kibbeh, po pyszne uliczne jedzenie, takie jak manakish, odwiedzający mogą cieszyć się bogatym gobelinem smaków, które odzwierciedlają różnorodne wpływy miasta.
Bejrut jest również znany ze swoich instytucji edukacyjnych, z kilkoma uniwersytetami i szkołami wyższymi oferującymi szeroki zakres programów, przyciągających studentów z Libanu i zagranicy. Na szczególną uwagę zasługuje American University of Beirut (AUB), założony w 1866 roku, który zyskał reputację jednego z wiodących uniwersytetów w regionie.
Co więcej, społeczność artystyczna Bejrutu kwitnie, z niezliczoną liczbą muzeów, galerii i dzielnic kulturalnych. Na przykład Muzeum Sursock prezentuje współczesną sztukę libańską i organizuje różne wystawy. Ponadto w Bejrucie znajduje się mnóstwo teatrów, w których można zobaczyć wszystko, od klasycznych sztuk po nowoczesne przedstawienia.
Podsumowując, Bejrut to nie tylko polityczna stolica Libanu; to miasto bogate w historię, kulturę i odporność. Dzięki unikalnej mieszance starożytnych tradycji i nowoczesnych wpływów, Bejrut nadal jest głównym graczem w kulturalnym i gospodarczym krajobrazie Bliskiego Wschodu.