Holenderski malarz znany z stworzenia "Nocnej straży" to Rembrandt van Rijn, który żył w latach 1606-1669. Rembrandt jest często uważany za jednego z największych malarzy i grafików w historii sztuki europejskiej. Jego prace są znane z innowacyjnego użycia światła i cienia, techniki znanej jako chiaroscuro, oraz z głębokiego emocjonalnego ładunku.
Rembrandt urodził się w Lejdie, w Holandii, a następnie przeniósł się do Amsterdamu, który był centrum kulturowym w okresie Złotego Wieku Holandii. Jego najsłynniejsze dzieło, "Nocna straż", zostało ukończone w 1642 roku i nosi właściwy tytuł "Nocna straż: Milicyjna kompania rejonu II pod dowództwem kapitana Fransa Banninga Cocqa." Ta wielka malowidło ma wymiary około 363 x 438 cm i znajduje się w Rijksmuseum w Amsterdamie.
Obraz przedstawia grupę milicjantów przygotowujących się do parady, pokazując nie tylko ich gotowość do służby, ale również poczucie wspólnoty. "Nocna straż" jest znacząca nie tylko ze względu na swoje rozmiary i dramatyczną kompozycję, ale również na innowacyjne podejście. W przeciwieństwie do wcześniejszych portretów grupowych, które często przedstawiały postacie w sztywnych formacjach, Rembrandt złamał ten schemat, przedstawiając postacie w dynamicznych pozach i ruchach, dając scenie poczucie życia i witalności.
W kontekście techniki, użycie światła przez Rembrandta w tym obrazie jest szczególnie godne uwagi. Zastosował on technikę, która przyciąga wzrok widza ku centralnym postaciom, podczas gdy tło staje się ciemniejsze. To nie tylko podkreśla znaczenie postaci na pierwszym planie, ale także tworzy dramatyczny kontrast, który był szeroko badany przez artystów i historyków sztuki.
Jego obraz przeszedł szereg modyfikacji i restauracji na przestrzeni lat z powodu blaknięcia i zużycia, a badania mające na celu zrozumienie i uznanie ewolucji tego arcydzieła są prowadzone. Wpływ Rembrandta rozciąga się znacznie poza jego życie, wpływając na niezliczonych artystów i ruchy przez wieki, co czyni go prawdziwą ikoną sztuki zachodniej.