Pierwszą kobietą, która poleciała w kosmos, była Walentina Tierieszkowa, radziecka kosmonautka, która 16 czerwca 1963 roku poleciała na pokładzie statku Vostok 6. Urodziła się 6 marca 1937 roku w mieście Jarosław, Rosja. Tierieszkowa była nie tylko pionierką kobiecej eksploracji kosmicznej, ale także uznaną sportowczynią i inżynierem.
Przed swoim historycznym lotem była doświadczoną spadochroniarą i brała udział w licznych zawodach spadochronowych, co przykuło uwagę radzieckiego programu kosmicznego. Zgłosiła się, aby zostać kosmonautką, a wśród tysięcy kandydatów jej doświadczenie jako pracownika fabryki włókienniczej i zainteresowanie lotem uczyniły ją idealną kandydatką.
Misja Walentiny Tierieszkowej trwała prawie trzy dni, podczas których okrążyła Ziemię 48 razy, osiągając wysokość do 230 kilometrów. Głównym celem jej misji było ocenienie możliwości kobiet w kosmosie oraz przeprowadzenie różnych eksperymentów naukowych. Co ważne, przeprowadzała również badania medyczne, aby zebrać dane o wpływie lotu na ciało kobiety.
Po powrocie na Ziemię Tierieszkowa stała się symbolem możliwości kobiet, inspirując pokolenia kobiet do podejmowania kariery w naukach ścisłych, technologii, inżynierii i matematyce (STEM). Po swoim locie kosmicznym kontynuowała pracę w radzieckim rządzie i walczyła o prawa kobiet w swoim kraju i za granicą.
Oprócz swojego przełomowego osiągnięcia jako kosmonautka, Walentina Tierieszkowa otrzymała liczne nagrody i odznaczenia, w tym tytuł Bohatera Związku Radzieckiego, Nagrodę Państwową ZSRR oraz medale od różnych krajów za wkład w eksplorację kosmosu. Była także członkiem radzieckiego parlamentu i przez całe życie zajmowała różne stanowiska polityczne.
Dziedzictwo Tierieszkowej naznaczone jest nie tylko jej lotem, ale także całkowitym zaangażowaniem w promowanie praw kobiet oraz wręczających je do dziedzin, które zazwyczaj były zdominowane przez mężczyzn. Jej imię jest czczone w historii badań kosmicznych, symbolizując znaczący krok naprzód w kierunku równości płci w nauce i technologii.