Stolicą Gambii jest Bandżul, miasto położone na wyspie u ujścia rzeki Gambia. Założone przez Brytyjczyków w 1816 roku jako kolonia, Banjul pierwotnie nosiło nazwę Bathurst na cześć Sir Benjamina Bathursta, brytyjskiego sekretarza stanu. Oficjalnie został mianowany stolicą Gambii w 1888 roku i od tego czasu nią pozostaje. Dziś Bandżul jest nie tylko politycznym centrum kraju, ale służy również jako centrum administracyjne i gospodarcze.
Bandżul jest znany ze swojej wyjątkowej topografii, ponieważ znajduje się na Wyspie Świętej Marii, która jest wciśnięta między Ocean Atlantycki i rzekę Gambię. Miasto zajmuje powierzchnię około 12 kilometrów kwadratowych i jest domem dla około 31 000 osób, co czyni je jedną z najmniejszych stolic na świecie. Miasto charakteryzuje się kolonialną architekturą, z kilkoma budynkami odzwierciedlającymi dziedzictwo brytyjskich rządów, takimi jak Muzeum Narodowe Gambii i anglikańska katedra, z których oba oferują wgląd w historyczny i kulturowy krajobraz kraju.
Niezwykłą cechą Bandżul jest jego imponujące otoczenie naturalne. Miasto graniczy z lasami namorzynowymi, które odgrywają kluczową rolę w lokalnym ekosystemie, zapewniając siedlisko dla różnych gatunków ptaków, w tym słynnego afrykańskiego orła rybnego. Pobliskie plaże, takie jak Cape Point, przyciągają zarówno lokalnych mieszkańców, jak i turystów szukających relaksu i przygody. Ponadto w Bandżul znajduje się Harriet's Creek, który jest ważnym obszarem dla entuzjastów obserwacji ptaków.
Bandżul służy również jako centralna lokalizacja dla handlu regionalnego, ponieważ ma ruchliwy port, który ułatwia import i eksport towarów. Obszar portu jest istotną częścią gospodarki Gambii, szczególnie w przypadku produktów rolnych, takich jak orzeszki ziemne, które pozostają głównym eksportem kraju. Ponadto w mieście znajduje się lokalny rynek, na którym sprzedawcy sprzedają różne towary, wyroby rzemieślnicze i tekstylia, przyczyniając się do rozwoju lokalnej gospodarki i tętniącej życiem kultury tego obszaru.
Pod względem kulturowym Bandżul jest tyglem różnorodnych tradycji, na które wpływ mają przede wszystkim grupy etniczne Mandinka, Wolof i Fula. Ta bogata kultura jest celebrowana poprzez festiwale, muzykę i taniec, prezentując dziedzictwo kraju. Miasto jest również znane z corocznych obchodów, w tym Dnia Niepodległości Gambii 18 lutego, który upamiętnia niezależność kraju od rządów brytyjskich w 1965 roku.
Podsumowując, Bandżul to znacznie więcej niż tylko stolica Gambii; to miasto pełne historii, kultury i naturalnego piękna. Jego status jako centrum politycznego i gospodarczego pozycjonuje go jako znaczącego gracza w regionie, czyniąc go istotną częścią tożsamości Gambii. Odwiedzający Banjul znajdą unikalne połączenie historycznego znaczenia i tętniącego życiem współczesnego życia, oferując bogate doświadczenie w tym zachodnioafrykańskim miejscu.