Trzecim co do wielkości stanem w Stanach Zjednoczonych pod względem powierzchni jest Kalifornia, ale często błędnie sądzi się, że jest większa, niż jest w porównaniu z innymi stanami. Dwa największe stany pod względem powierzchni to Alaska i Teksas. Alaska zajmuje oszałamiające 663 300 mil kwadratowych, co czyni go zdecydowanie największym stanem. Teksas, na drugim miejscu, ma powierzchnię około 268 600 mil kwadratowych, podczas gdy Kalifornia zajmuje trzecie miejsce z powierzchnią wynoszącą około 163 700 mil kwadratowych.
Kalifornia słynie z różnorodnej geografii, która obejmuje obszary nadmorskie, łańcuchy górskie, pustynie i lasy. To zróżnicowane środowisko przyczynia się do tego, że Kalifornia jest jednym z najbardziej biologicznie różnorodnych regionów na świecie. Stan ten jest domem dla licznych parków narodowych, w tym ikonowych parków narodowych Yosemite i Sequoia, które co roku przyciągają miliony odwiedzających.
Oprócz powierzchni geograficznej, Kalifornia jest również znana z dużego wpływu na gospodarkę i kulturę Stanów Zjednoczonych. Jest piątą największą gospodarką na świecie, co czyni ją globalnym liderem w dziedzinie technologii, rozrywki i rolnictwa. Dolina Krzemowa, będąca w Kalifornii, jest znana jako kolebka wielu czołowych firm technologicznych świata, takich jak Apple, Google i Facebook.
Populacja Kalifornii również jest imponująca, liczy ponad 39 milionów mieszkańców, co czyni ją najbardziej zaludnionym stanem w USA. Różnorodność jej populacji odzwierciedla bogaty splot kultur, języków i tradycji, które sprawiają, że Kalifornia jest kulturowym tygiel.
Chociaż może być powszechnym błędem twierdzić, że Kalifornia jest największym stanem, zrozumienie jej faktycznego rankingu i znaczenia pomaga docenić jej rolę w Stanach Zjednoczonych. Trzecie miejsce Kalifornii jest świadectwem jej rozległych krajobrazów oraz wpływowej obecności na krajowej i międzynarodowej scenie.