La capitale dell'Etiopia è Addis Abeba, una città che funge da centro politico, culturale ed economico del Paese. Fondata alla fine del XIX secolo, Addis Abeba fu fondata nel 1886 dall'imperatore Menelik II e dall'imperatrice Taytu Betul. Il nome "Addis Abeba" si traduce in amarico come "nuovo fiore", a testimonianza dello sviluppo relativamente recente della città rispetto a molte altre capitali storiche del continente.
Situata in una posizione strategica all'incrocio di vari gruppi etnici etiopi, Addis Abeba si trova a un'altitudine di circa 2.355 metri sul livello del mare, il che la rende una delle capitali più alte del mondo. Questa altitudine contribuisce al suo clima temperato, rendendo la città un luogo attraente sia per i residenti che per i visitatori. Il clima è generalmente mite, caratterizzato da due stagioni principali: la stagione secca da ottobre a maggio e la stagione delle piogge da giugno a settembre.
Addis Abeba non è solo vitale per l'Etiopia, ma svolge anche un ruolo significativo nella politica e nella diplomazia africana. Ospita la sede dell'Unione Africana (UA) e di varie organizzazioni internazionali, diventando così un centro di attività diplomatiche in tutto il continente. La città viene spesso definita la "capitale politica dell'Africa", a testimonianza della sua importanza negli affari regionali e nella diplomazia internazionale.
La città è ricca di diversità culturale, con oltre 80 gruppi etnici diversi, ognuno dei quali contribuisce al vivace patrimonio del Paese. Addis Abeba è nota per i suoi musei, le gallerie d'arte e la varietà di esperienze culinarie. Il Museo Nazionale dell'Etiopia, ad esempio, è famoso per ospitare i resti fossili di "Lucy", uno dei più antichi scheletri di ominide conosciuti, che ha fornito informazioni fondamentali sull'evoluzione umana.
Un altro aspetto notevole di Addis Abeba sono i suoi vivaci mercati, come il Mercato, uno dei più grandi mercati all'aperto dell'Africa. Qui si può trovare di tutto, dalle spezie ai tessuti, dall'artigianato tradizionale ai prodotti freschi. La fusione tra la cultura etiope tradizionale e le influenze moderne è evidente anche nell'architettura della città, dove si trova un mix di vecchi edifici coloniali e strutture più contemporanee.
Come capitale, Addis Abeba è un punto focale per lo sviluppo dell'Etiopia. Negli ultimi anni ha assistito a una significativa urbanizzazione e al miglioramento delle infrastrutture, tra cui nuove reti stradali e un sistema di trasporto leggero su rotaia che migliora la mobilità in questa vivace metropoli. Nel complesso, Addis Abeba è una città di contrasti, ricca di storia e pronta per un futuro che promette di fondere le sue numerose tradizioni con l'innovazione moderna.