La Seconda Guerra Mondiale, un conflitto globale che è durato dal 1939 al 1945, si concluse ufficialmente il 2 settembre 1945. Questa data segna la resa formale del Giappone, che fu l'ultima potenza dell'Asse a capitolare, ponendo fine alla guerra. Il conflitto coinvolse la maggior parte delle nazioni del mondo, comprese tutte le potenze globali, formando infine due alleanze militari opposte: gli Alleati e le Potenze dell'Asse. Le conseguenze della guerra portarono a significativi cambiamenti geopolitici, incluso l'emergere degli Stati Uniti e dell'Unione Sovietica come superpotenze, e prepararono il terreno per la Guerra Fredda.
La fine della Seconda Guerra Mondiale fu caratterizzata da alcuni eventi chiave. In Europa, il conflitto si concluse effettivamente con la resa incondizionata della Germania nazista il 7 maggio 1945, seguita dall'annuncio ufficiale della vittoria da parte delle forze alleate l'8 maggio 1945, celebrato come il Giorno della Vittoria in Europa (VE Day). Tuttavia, il conflitto continuò nel Teatro del Pacifico, dove il Giappone affrontò una feroce resistenza da parte delle forze alleate.
Il momento cruciale nel Pacifico si verificò con il lancio delle bombe atomiche sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasaki nell'agosto del 1945. Il 6 agosto, gli Stati Uniti lanciarono una bomba atomica su Hiroshima, che causò la morte di circa 140.000 persone entro la fine dell'anno. Tre giorni dopo, il 9 agosto, venne sganciata una seconda bomba su Nagasaki, che portò a circa 70.000 decessi. Questi bombardamenti giocarono un ruolo cruciale nella decisione del Giappone di arrendersi.
Dopo la resa del Giappone, la firma formale dell'Atto di Resa giapponese avvenne sulla USS Missouri nella baia di Tokyo. Questo evento fu assistito da rappresentanti di molte nazioni alleate, simboleggiando la fine delle ostilità nella Seconda Guerra Mondiale. Il conflitto portò a una distruzione senza precedenti, con milioni di vittime civili e militari, atrocità su larga scala e l'Olocausto tra gli impatti più noti.
Inoltre, la fine della Seconda Guerra Mondiale portò anche alla creazione delle Nazioni Unite nel 1945, con l'obiettivo di promuovere la cooperazione internazionale e prevenire futuri conflitti. Ha anche aperto la strada ai processi di decolonizzazione in Asia, Africa e nei Caraibi, cambiando in modo significativo i paesaggi politici globali.