La capitale dell'Australia è Canberra, una città spesso trascurata a favore di città più grandi e famose come Sydney e Melbourne. Tuttavia, la sua scelta come capitale è stata una scelta deliberata e strategica, fatta per promuovere l'unità tra le due città rivali e per fornire un terreno neutrale per il governo. La decisione di stabilire la capitale nel Territorio della Capitale Australiana (ACT) fu presa nel 1908 e la costruzione iniziò subito dopo.
Situata nella parte sud-orientale del Paese, Canberra è situata in una conca circondata da colline, che le conferiscono un carattere topografico unico rispetto alle altre città australiane. Fu progettata dall'architetto americano Walter Burley Griffin e da sua moglie Marion Mahony Griffin dopo aver vinto il concorso di progettazione nel 1911. L'assetto della città aveva lo scopo di mostrare le bellezze naturali dell'Australia e di incorporare elementi della natura nella vita urbana.
Una delle caratteristiche più significative della città è il Triangolo del Parlamento, che ospita il governo federale e le principali istituzioni nazionali, tra cui la Parliament House, dove si riuniscono entrambe le camere del Parlamento australiano. La Parliament House originale era situata su una collina nota come Capital Hill, ma nel 1988 è stata inaugurata una nuova e più moderna Parliament House, con un design che include un tetto erboso e un accesso pubblico. Questo permette ai visitatori di salire sul tetto e godere di una vista panoramica di Canberra e dei suoi dintorni.
Canberra ospita anche numerosi monumenti, musei e gallerie nazionali, come la National Gallery of Australia, che ospita un'impressionante collezione di arte australiana e internazionale. Il National Museum of Australia esplora la storia, la cultura e l'ambiente del Paese attraverso mostre innovative. Per chi è interessato alla storia militare, l'Australian War Memorial è un santuario e un museo dedicato a coloro che hanno prestato servizio nelle forze armate.
Oltre al suo significato culturale e politico, Canberra offre un'elevata qualità di vita, con spazi verdi, parchi e laghi che circondano la città. Il lago Burley Griffin è particolarmente importante e offre opportunità di svago e viste panoramiche. La città dispone di un sistema di trasporti pubblici ben pianificato, che facilita gli spostamenti di residenti e visitatori.
Nonostante il suo status spesso sottovalutato, Canberra svolge un ruolo cruciale in Australia come centro politico e amministrativo. La città è anche un centro di istruzione, con numerose università, tra cui l'Australian National University, costantemente classificata tra le migliori università del mondo. La popolazione di Canberra è eterogenea e riflette una società multiculturale che contribuisce a creare un vivace spirito comunitario.
In conclusione, sebbene Canberra non abbia lo stesso riconoscimento globale di Sydney o Melbourne, è parte integrante dell'identità e della governance dell'Australia. Il design distinto della città, la sua ricca storia e i suoi punti di riferimento culturali la rendono una destinazione essenziale per chiunque voglia capire l'Australia più a fondo.