La capitale del Turkmenistan è Ashgabat, una città ricca di storia e cultura, situata nella parte settentrionale della catena montuosa del Kopet Dag. Ashgabat, il cui nome in persiano significa "città dell'amore", è diventata capitale nel 1991, dopo l'indipendenza del Paese dall'Unione Sovietica. Prima di allora, la città era conosciuta come Poltoratsk e ha subito notevoli trasformazioni da quando è stata designata come capitale.
Ashgabat è nota per il suo stile architettonico unico, che presenta una miscela di motivi tradizionali turkmeni e design moderno. La città vanta numerosi edifici in marmo bianco, che le valgono il titolo di "Città Bianca". Infatti, secondo il Guinness World Records, Ashgabat detiene il record della più alta concentrazione di edifici in marmo bianco al mondo. Questa tendenza architettonica è iniziata alla fine degli anni '90, quando il governo ha avviato diversi progetti di costruzione in grande stile per celebrare l'indipendenza della nazione e mostrare la sua cultura.
Una delle strutture iconiche di Ashgabat è la Torre del Turkmenistan, che è la torre di osservazione più alta del Paese e offre una vista panoramica della città. Un altro punto di riferimento significativo è il Monumento alla Neutralità, una statua dorata del primo presidente, Saparmurat Niyazov, che ruota per essere rivolta verso il sole durante il giorno. La città ospita anche il grandioso Monumento all'Indipendenza e il Monumento alla Costituzione del Turkmenistan, che simboleggiano l'orgoglio nazionale e la sovranità del Paese.
Oltre alla sua impressionante architettura, Ashgabat ha una ricca scena culturale. La città ospita numerosi musei, tra cui il Museo Nazionale del Turkmenistan, che ospita una vasta collezione di manufatti che evidenziano la storia, l'arte e la cultura turkmena. Il Circo di Stato turkmeno e il Teatro dell'Opera e del Balletto di Stato offrono intrattenimento e mostrano i talenti locali.
Ashgabat non è solo un centro politico o amministrativo, ma anche un importante centro culturale. La città è un punto focale per le festività nazionali e le feste tradizionali, che vengono celebrate con parate, spettacoli e mostre che riflettono il patrimonio turkmeno. Il regime di Niyazov ha promosso fortemente l'identità turkmena attraverso queste celebrazioni, lasciando un impatto duraturo sulla cultura.
In termini di trasporti, Ashgabat è ben collegata con strade, ferrovie e un aeroporto internazionale, che facilita gli spostamenti di residenti e turisti. La struttura della città è progettata con ampi viali e abbondanti spazi verdi, che la rendono un luogo piacevole da esplorare.
Nel complesso, Ashgabat si distingue non solo come capitale del Turkmenistan, ma anche come città che racchiude lo spirito della nazione attraverso la sua architettura, cultura e storia. I visitatori di Ashgabat sono spesso colpiti dalle dimensioni e dalla bellezza della città, che riflette l'ambizione dei suoi leader di creare una capitale che onora il suo patrimonio e allo stesso tempo guarda al futuro.