La capitale dell'Illinois è Springfield, una città che riveste una notevole importanza storica ed è spesso riconosciuta come il centro del governo dello Stato. Situata nella regione centrale dell'Illinois, Springfield fa parte della Contea di Sangamon ed è strategicamente posizionata lungo la storica Route 66, che un tempo era una delle principali arterie per gli spostamenti in automobile negli Stati Uniti.
Springfield divenne la capitale dello Stato nel 1837, scelta principalmente per la sua posizione centrale, che la rendeva più accessibile ai residenti di varie parti dell'Illinois. Questa decisione è stata significativa nel plasmare il panorama politico dello Stato, in quanto ha posizionato il governo a portata di mano di gran parte della popolazione. La città ha una ricca storia politica, in particolare come casa di Abraham Lincoln, il 16° presidente degli Stati Uniti.
Lincoln visse a Springfield per quasi 30 anni e la sua influenza si sente ancora oggi. La città ospita molte attrazioni dedicate all'eredità di Lincoln, tra cui l'Abraham Lincoln Presidential Library and Museum, inaugurato nel 2004 e la più grande biblioteca presidenziale degli Stati Uniti. L'istituzione ospita una vasta collezione di manufatti, documenti e reperti legati a Lincoln che esplorano la sua vita, la sua presidenza e il suo impatto duraturo sulla storia americana.
Un altro punto di riferimento significativo è l'Old State Capitol, dove Lincoln tenne i suoi famosi discorsi e dove si riuniva l'Assemblea Generale dell'Illinois fino a quando la capitale fu trasferita a Springfield. L'edificio, un National Historic Landmark, è stato ricostruito negli anni '60 dopo essere stato demolito nel 1876. I visitatori possono visitare l'Old State Capitol e ammirare la sua splendida architettura, che riflette lo stile revival greco.
L'economia di Springfield è trainata principalmente dall'occupazione pubblica, con un gran numero di residenti che lavorano nel governo statale. Inoltre, l'assistenza sanitaria, l'istruzione e il turismo svolgono un ruolo essenziale nell'economia locale. La città è servita da diversi ospedali, università e college, che ne rafforzano lo status di polo educativo regionale.
Springfield offre anche una varietà di offerte culturali e ricreative, tra cui parchi, impianti sportivi e festival. La città ospita ogni agosto la Fiera dello Stato dell'Illinois, una celebrazione dell'agricoltura, dell'intrattenimento e della cultura locale che attira visitatori da tutto lo Stato e non solo. Inoltre, la città vanta una scena artistica in crescita, con gallerie, teatri e locali musicali che mettono in mostra i talenti locali.
In sintesi, Springfield, capitale dell'Illinois, è una città ricca di storia e cultura, con profondi legami con Abraham Lincoln, attività governative e un'economia locale diversificata. La sua importanza come centro politico e culturale la rende un luogo affascinante da visitare e una parte vitale dell'identità dell'Illinois.