Fobos, che è una delle due lune di Marte, è stato scoperto dall'astronomo americano Asaph Hall il 18 agosto 1877. Il nome Fobos deriva dalla parola greca per "paura", riflettendo la sua associazione con il simbolo della paura nella mitologia greca, ed è chiamato così in onore di uno dei figli di Ares, il dio greco della guerra, che corrisponde al dio romano Marte. Fobos è la più grande delle due lune marziane ed è noto per la sua forma irregolare e le caratteristiche della sua superficie.
Con una dimensione di circa 22 chilometri di diametro, Fobos è significativamente più piccolo della luna terrestre e orbita Marte a una distanza eccezionalmente ravvicinata, circa 6.000 chilometri (3.700 miglia) sopra la superficie marziana. Questa prossimità è unica tra le lune del sistema solare perché Fobos orbita Marte più rapidamente di quanto il pianeta ruoti su se stesso, portando a fenomeni affascinanti. Ad esempio, gli osservatori sulla superficie marziana vedrebbero Fobos sorgere a ovest e tramontare a est, contrariamente al normale movimento celeste.
Fobos presenta una superficie densamente craterizzata, con alcuni dei suoi crateri che misurano oltre 8 chilometri di diametro. Una delle caratteristiche più prominenti è il cratere Stickney, un enorme cratere d'impatto che è quasi grande quanto metà di Fobos stesso. Ciò suggerisce che Fobos ha subito numerose collisioni nel corso della sua storia, contribuendo alla sua topografia irregolare. La superficie di Fobos è coperta da uno strato fine di polvere composta da regolite, creata dall'impatto di meteoroidi.
È interessante notare che Fobos sta lentamente spiraleggiando verso Marte ed è previsto che o si schianti contro il pianeta o si disintegri per formare un sistema di anelli tra circa 50 milioni di anni. La superficie della luna è anche segnata da scanalature e canali, che si ritiene siano il risultato delle forze di marea esercitate da Marte, nonché degli impatti dei detriti spaziali.
L'esplorazione di Fobos è stata oggetto di interesse per scienziati e agenzie spaziali. Missioni proposte, come la missione congiunta Fobos-Grunt di Russia e Giappone e la missione NASA di ritorno campioni da Fobos, mirano a saperne di più su questa intrigante luna e sulla sua storia potenziale, composizione e le implicazioni per l'esplorazione di Marte.