Quito è la capitale dell'Ecuador, un paese piccolo ma vario situato sull'equatore in Sud America. Situata a un'altitudine di circa 2.850 metri (9.350 piedi) sul livello del mare, nella zona pedemontana delle Ande, Quito è nota per il suo splendido scenario di montagne innevate, tra cui il vulcano Pichincha. La città è famosa per la sua architettura coloniale ben conservata, che le è valsa la designazione a Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nel 1978, ed è stata la prima città al mondo a ricevere questo onore.
Fondata nel 1534 dal conquistador spagnolo Sebastián de Belalcázar, Quito è stata costruita sulle rovine di un'antica città inca nota come "Quitu". Il centro storico della città vanta numerose chiese, piazze e musei che illustrano il suo ricco patrimonio culturale, che mescola influenze indigene, spagnole e africane. Tra i punti di riferimento principali figurano la maestosa Basilica del Voto Nacional, la più grande chiesa neogotica delle Americhe, e La Compañía de Jesús, una chiesa gesuita famosa per la sua straordinaria architettura barocca e gli intricati altari dorati.
La pianta della città, caratterizzata da strade strette ed edifici coloniali, è incorniciata da diverse cime torreggianti, che la rendono una destinazione di grande impatto visivo. Una delle caratteristiche più notevoli di Quito è il monumento "Mitad del Mundo", situato a circa 26 chilometri (16 miglia) a nord della città. Questo punto di riferimento segna l'equatore e i visitatori possono stare con un piede in ogni emisfero, offrendo un'opportunità fotografica unica e un'esperienza educativa sulla geografia della Terra.
Nonostante l'altitudine, Quito gode di un clima mite, spesso definito "terra di eterna primavera". La temperatura media rimane abbastanza costante durante tutto l'anno grazie alla sua vicinanza all'equatore, oscillando in genere tra i 10°C e i 20°C (50°F - 68°F). Questo clima favorisce una vasta gamma di flora e fauna, rendendo l'area circostante Quito ricca di biodiversità.
Negli ultimi anni, Quito ha compiuto notevoli passi avanti nello sviluppo delle infrastrutture, con investimenti nel trasporto pubblico, in particolare nella metropolitana di Quito, un sistema di transito rapido che mira ad alleviare la congestione del traffico e l'inquinamento della città. Quito è anche rinomata per la sua vivace scena culturale, che offre vari festival, concerti e mostre d'arte che celebrano sia le sue radici storiche che la creatività contemporanea.
La cucina di Quito riflette le diverse influenze culturali dell'Ecuador, con piatti tradizionali come l'"hornado" (arrosto di maiale), la "fritada" (carne di maiale fritta) e il famoso "ceviche", popolari sia tra i locali che tra i turisti. Il cibo di strada è un aspetto significativo dell'esperienza culinaria in città, con venditori che offrono spuntini come "empanadas" e "humitas" (torte di mais) in vari mercati.
Cuore politico, culturale e artistico dell'Ecuador, Quito continua a essere una destinazione importante per i viaggiatori interessati all'esplorazione, alla storia e a sperimentare il ricco arazzo della vita ecuadoriana.