Napoleone è uno dei personaggi centrali del romanzo allegorico di George Orwell "La fattoria degli animali", rappresentando una figura chiave nella narrazione. In quanto maiale, Napoleone incarna i temi del potere, della corruzione e del tradimento degli ideali rivoluzionari. La scelta di un maiale per rappresentare Napoleone è particolarmente significativa. I maiali sono spesso associati all'avidità e alla gola, il che si allinea perfettamente con il carattere di Napoleone man mano che diventa sempre più autoritario ed egoista.
Nella storia, Napoleone si presenta inizialmente come un leader dedicato ai principi dell'Animalismo, i quali promuovono l'uguaglianza tra tutti gli animali nella fattoria. Tuttavia, man mano che la trama si sviluppa, diventa chiaro che è più interessato a consolidare il potere per se stesso e a garantire la superiorità dei maiali sugli altri animali. Questa trasformazione è segnata dalle sue tattiche manipolatorie e dall'uso della propaganda per controllare gli altri animali. Utilizza una pecora nel famoso slogan "Quattro zampe buone, due zampe cattive" per sopprimere il dissenso e rafforzare il dominio dei maiali.
Il personaggio di Napoleone funge da rappresentante di Joseph Stalin, il leader dell'Unione Sovietica dopo la Rivoluzione Russa. La sua ascesa al potere e le azioni successive riflettono il modo in cui i leader possono distorcere gli ideali a scopi personali, portando a un regime totalitario. Pertanto, il personaggio di Napoleone funge da avvertimento sui pericoli del potere illimitato e sulla potenziale perdita di libertà di fronte alla tirannia.
Con il progredire della storia, le alleanze di Napoleone cambiano e spesso modifica i comandamenti dell'Animalismo per soddisfare i suoi bisogni, esemplificando la manipolazione del linguaggio e della verità, un tema centrale nell'opera di Orwell. La transizione graduale da un'assemblea democratica di animali a un potere dittatoriale sotto Napoleone e i maiali mette in luce il messaggio centrale della novella sulla natura ciclica del potere e sulla tendenza delle rivoluzioni a portare a forme simili o peggiori di oppressione. Alla fine, il suo personaggio rappresenta gli aspetti più oscuri della leadership e dell'autorità, esponendo la fragilità della libertà e dell'uguaglianza di fronte all'emergere di conflitti tra interessi potenti.