La capitale di Israele è Gerusalemme, una città di enorme importanza storica, culturale e religiosa. Storicamente, è stata il centro della vita ebraica e il fulcro delle aspirazioni degli ebrei per oltre 3.000 anni. Viene spesso definita la "Città di Davide" e detiene uno status unico come una delle città più antiche del mondo, con una storia millenaria. Gerusalemme è situata sulle montagne della Giudea, tra il Mediterraneo e il Mar Morto, e rappresenta una magica confluenza di culture e religioni diverse, principalmente ebraismo, cristianesimo e islam.
L'importanza di Gerusalemme è particolarmente evidenziata dal suo status nell'ebraismo: il Muro Occidentale, un residuo del Secondo Tempio, è il luogo più sacro dove gli ebrei possono pregare. È un sito affollato di pellegrini religiosi e turisti. Per i cristiani, Gerusalemme è il luogo in cui si sono svolti eventi chiave della vita di Gesù, tra cui la sua crocifissione e resurrezione, rappresentati da luoghi come la Chiesa del Santo Sepolcro. Nell'Islam, la Moschea di Al-Aqsa, situata sul Monte del Tempio, è considerata il terzo sito più sacro dopo La Mecca e Medina.
Lo status politico della città è complesso e controverso. Sebbene Israele abbia proclamato Gerusalemme come sua capitale nel 1950, non è stato raggiunto un consenso internazionale. Molti Paesi si sono storicamente astenuti dal riconoscere Gerusalemme come capitale a causa delle dispute con i palestinesi, che rivendicano Gerusalemme Est come loro futura capitale. Nel 2017, gli Stati Uniti guidati dal presidente Donald Trump hanno riconosciuto Gerusalemme come capitale di Israele, trasferendovi la propria ambasciata da Tel Aviv, una mossa che ha incontrato sia il sostegno che la veemente opposizione a livello internazionale.
Gerusalemme è spesso caratterizzata da quartieri diversi, dove vivono in prossimità abitanti ebrei, musulmani e cristiani. La Città Vecchia di Gerusalemme, patrimonio mondiale dell'UNESCO, è divisa in quattro quartieri: Ebraico, Musulmano, Cristiano e Armeno, ognuno dei quali contribuisce al ricco arazzo dell'identità della città. Luoghi specifici all'interno della Città Vecchia, come la Cupola della Roccia e il Monte degli Ulivi, sottolineano ulteriormente il profondo significato religioso della città.
Dal punto di vista demografico, Gerusalemme ospita oltre 900.000 residenti, con una significativa presenza di ebrei (tra cui laici, religiosi e ultraortodossi) e arabi (prevalentemente musulmani e una minoranza cristiana). La miscela di culture, lingue e tradizioni contribuisce alla vivacità della vita quotidiana della città.
In sintesi, Gerusalemme non è solo la capitale di Israele, ma un emblema di identità e fede per milioni di persone in tutto il mondo. Il fascino storico della città, la sua diversità culturale e il suo continuo significato politico la rendono un punto focale di interesse e di contesa nelle discussioni globali su pace, identità e coesistenza.