La capitale di Malta è La Valletta, una città ricca di storia e cultura che si è guadagnata lo status di Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. Fondata nel XVI secolo, prende il nome da Jean Parisot de la Valette, Gran Maestro dei Cavalieri di San Giovanni, che ebbe un ruolo cruciale nella difesa delle isole maltesi contro l'Impero Ottomano durante il Grande Assedio del 1565.
La Valletta è rinomata per le sue meraviglie architettoniche ben conservate, che riflettono vari stili, dal barocco al rinascimento. La città ha una superficie di soli 0,8 km², che la rende una delle capitali più piccole d'Europa, eppure vanta una vasta gamma di punti di riferimento storici e culturali, tra cui la Concattedrale di San Giovanni, famosa per la sua splendida architettura barocca e per i dipinti di Caravaggio. Questa cattedrale fu costruita dai Cavalieri di San Giovanni e rappresenta un esempio della loro ricchezza e influenza durante il loro regno.
La città è circondata da imponenti fortificazioni, costruite per proteggere gli abitanti dagli invasori. I bastioni, le mura e le altre architetture militari offrono una notevole vista sul Grand Harbour e sulle aree circostanti. I Giardini Superiori di Barracca, ad esempio, offrono un'atmosfera serena insieme a panorami spettacolari sul porto, rendendoli una destinazione popolare sia per gli abitanti che per i turisti.
Oltre al suo significato storico, La Valletta è un vivace centro culturale. Ospita numerosi festival, tra cui il Valletta Film Festival e la Notte Bianca, una notte in cui musei, gallerie e spazi pubblici rimangono aperti fino a tardi, presentando arte, musica e spettacoli. La Valletta è anche la capitale culturale d'Europa, titolo che ha mantenuto nel 2018, attirando ancora più visitatori nelle sue strade acciottolate e nella sua fiorente scena artistica.
La posizione strategica della città nel Mar Mediterraneo l'ha resa un importante snodo militare e marittimo nel corso della storia, influenzando le diverse culture e popolazioni che vi si sono insediate, tra cui i Fenici, i Romani e gli Inglesi. Oggi La Valletta continua a incarnare questa miscela di culture, con i suoi edifici storici che ospitano negozi, caffè e ristoranti moderni, rendendola un luogo unico in cui coesistono vita antica e contemporanea.
Inoltre, La Valletta è il centro amministrativo del governo maltese e ospita importanti istituzioni come il Parlamento di Malta e l'Ufficio del Primo Ministro. Con il suo piccolo ingombro geografico ma il suo vasto significato storico e la sua rilevanza contemporanea, La Valletta non è solo la capitale di Malta, ma anche un simbolo della resilienza e della ricchezza culturale della nazione.