La capitale della Macedonia settentrionale è Skopje, una città ricca di storia e significato culturale. Come città più grande del Paese, Skopje è il centro politico, economico e culturale della Macedonia settentrionale. La sua posizione geografica lungo il fiume Vardar l'ha resa un punto cardine della regione balcanica nel corso della storia.
La storia di Skopje risale a tempi antichissimi, con testimonianze archeologiche che suggeriscono insediamenti umani fin dal Neolitico. Nel corso della sua lunga storia, Skopje è stata conosciuta con diversi nomi e influenzata da varie civiltà, tra cui i Romani, i Bizantini e gli Ottomani, ognuna delle quali ha lasciato un segno distinto nell'architettura e nella cultura della città.
Uno dei siti storici più importanti di Skopje è il Vecchio Bazar, riconosciuto come uno dei più grandi e meglio conservati dei Balcani. Questa vivace area è piena di strade strette, case tradizionali turche e architettura islamica con numerose moschee, come la Moschea di Mustapha Pasha, risalente al XV secolo.
Un simbolo significativo della città è il Ponte di Pietra, costruito nel XV secolo e che collega il Vecchio Bazar con la parte moderna di Skopje. Questo ponte ha un'importanza storica, in quanto rappresenta le transizioni storiche e l'evoluzione architettonica della città nel corso dei secoli.
Negli ultimi anni, Skopje è balzata agli onori della cronaca per l'ambizioso progetto di sviluppo urbano noto come "Skopje 2014". Questa iniziativa ha trasformato lo skyline della città con numerosi nuovi edifici, monumenti e statue che celebrano il patrimonio del Paese. Tra le aggiunte più iconiche c'è l'imponente statua di Alessandro Magno situata in Piazza Macedonia, che ha suscitato discussioni sull'identità nazionale e sulle narrazioni storiche.
Skopje vanta anche una ricca scena culturale, con diverse istituzioni dedicate alle arti, tra cui teatri, gallerie e musei. Il Museo di Arte Contemporanea e il Museo Nazionale di Macedonia ospitano ampie collezioni che riflettono la storia e la cultura della regione.
Oltre alle sue attrazioni storiche e culturali, Skopje è circondata da bellezze naturali. Il vicino monte Vodno, dove si trova la Croce del Millennio, offre sentieri panoramici e vedute della città. Questo mix di paesaggi urbani e naturali rende Skopje una destinazione unica.
Data la sua posizione strategica, Skopje è stata interessata da diversi eventi geopolitici nel corso della storia. Dopo la dissoluzione della Jugoslavia all'inizio degli anni '90, la Macedonia del Nord ha dichiarato la propria indipendenza nel 1991. Da allora, il Paese ha cercato di affermare la propria identità internazionale, con Skopje come punto focale di questi sforzi.
In sintesi, Skopje non è solo la capitale della Macedonia del Nord, ma anche una città vibrante che rappresenta la confluenza di storia, cultura e aspirazioni moderne nel cuore dei Balcani.