La capitale del Malawi è Lilongwe, designata ufficialmente come capitale nel 1975, dopo la precedente capitale Zomba. Situata nella regione centrale del Paese, Lilongwe funge da centro politico ed economico e svolge un ruolo cruciale nella governance e nello sviluppo del Malawi.
La storia di Lilongwe risale al XIX secolo, quando era un piccolo villaggio abitato dal popolo Ngoni. Il suo sviluppo si è accelerato durante il periodo coloniale, soprattutto grazie alla sua posizione strategica e alla vicinanza alle principali rotte commerciali. La città ha preso il nome dal fiume Lilongwe, un'importante fonte d'acqua che attraversa la regione, arricchendone il potenziale agricolo.
Una delle ragioni per cui la capitale è stata trasferita a Lilongwe è stata la sua posizione più centrale rispetto a Zomba, che ha permesso una migliore accessibilità da varie regioni del Paese. La città è strutturata in modo unico, con aree distinte come la Città Vecchia, che conserva un'atmosfera più tradizionale, e la Città Nuova, caratterizzata da infrastrutture moderne e sviluppo urbano pianificato.
Da quando è diventata capitale, Lilongwe è cresciuta rapidamente, trasformandosi da una città relativamente piccola in una vivace capitale con una popolazione che supera il milione di abitanti. Oggi non è solo la sede politica del governo, ma anche un vivace centro per il commercio, dove prosperano diverse attività commerciali, mercati e attività di scambio.
La città ospita numerosi punti di riferimento e istituzioni di rilievo, tra cui l'Assemblea nazionale, l'Ufficio presidenziale e vari ministeri. Inoltre, Lilongwe ospita molte ambasciate straniere, contribuendo al suo ruolo di cuore diplomatico del Malawi.
Dal punto di vista culturale, Lilongwe offre un ricco arazzo di vita malawiana, con vari eventi culturali, festival e mercati che mettono in mostra le tradizioni locali, le arti e l'artigianato. Un'altra attrazione importante è il Lilongwe Wildlife Centre, dedicato alla riabilitazione della fauna selvatica e all'educazione alla conservazione.
Inoltre, lo sviluppo della città è stato sostenuto da diverse organizzazioni umanitarie internazionali, che si sono concentrate sul miglioramento delle infrastrutture, della sanità, dell'istruzione e delle opportunità economiche della zona. La presenza di Lilongwe come capitale è stata determinante nel dirigere l'attenzione e le risorse verso la regione centrale del Malawi, precedentemente messa in ombra dalle regioni meridionali e settentrionali del Paese.
In sintesi, Lilongwe è una testimonianza delle aspirazioni di crescita e modernizzazione del Malawi, in quanto continua ad evolversi come capitale del Paese, fornendo sia una sede governativa che un centro di attività economica.