La capitale du Bhoutan est Thimphu, une ville qui offre un mélange unique de culture traditionnelle bhoutanaise et de modernité. Située dans la partie occidentale du pays, Thimphu est nichée dans une vallée pittoresque le long des rives de la rivière Wang Chhu, ce qui en fait l'une des capitales les plus élevées du monde, située à une altitude d'environ 2 334 mètres (7 657 pieds) au-dessus du niveau de la mer.
Thimphu est le cœur politique, économique et culturel du Bhoutan. Elle est devenue la capitale officielle en 1961, en remplacement de l'ancienne capitale Punakha. Le roi, monarque du Bhoutan, a son trône à Thimphu, qui abrite également d'importantes institutions gouvernementales, dont l'Assemblée nationale et le bureau du roi.
La ville est connue pour son architecture unique, caractérisée par les styles traditionnels bhoutanais. Les bâtiments sont ornés de boiseries complexes et de peintures aux couleurs vives, conservant une esthétique culturelle qui reflète la riche histoire du Bhoutan et son engagement à préserver son patrimoine. L'une des structures les plus emblématiques de Thimphu est le Tashichho Dzong, une forteresse-monastère qui sert de siège à l'organe monastique central et au gouvernement et qui est magnifiquement éclairée la nuit, offrant une vue imprenable.
Thimphu n'est pas seulement une ville politique, c'est aussi un centre culturel. Le National Memorial Chorten, construit en mémoire du troisième roi du Bhoutan, Jigme Dorji Wangchuck, est un point central pour la population locale, en particulier pour les prières et les rituels quotidiens. La ville possède également un marché de rue animé, qui offre un aperçu de la vie quotidienne des habitants et de leurs traditions, où l'on trouve de tout, de l'artisanat aux produits locaux.
Ce qui rend Thimphu particulièrement remarquable, c'est son engagement en faveur du bonheur national brut (BNB), une philosophie qui donne la priorité au bien-être des citoyens plutôt qu'à la simple croissance économique. Ce principe est au cœur des politiques du Bhoutan et a une incidence considérable sur divers aspects de la vie dans la capitale.
En outre, Thimphu abrite plusieurs autres attractions intrigantes, telles que la statue de Bouddha Dordenma, qui mesure 51 mètres de haut et est l'une des plus grandes statues de Bouddha assis au monde, symbolisant la paix et promouvant l'harmonie dans le monde. Les festivals annuels de la ville, en particulier le Thimphu Tshechu, célébré en automne, attirent des visiteurs du monde entier, mettant en valeur les danses traditionnelles, la musique et la cuisine locale.
En termes d'accessibilité, Thimphu est bien desservie par les routes et dispose d'une infrastructure croissante pour aider les résidents et les touristes. L'aéroport le plus proche se trouve à Paro, à environ une heure de route, et relie le Bhoutan aux principales destinations internationales. Thimphu n'est donc pas seulement le centre politique, mais aussi un point d'accueil pour les visiteurs désireux de découvrir la richesse de la culture et des paysages du Bhoutan.