La Seconde Guerre mondiale, un conflit mondial qui a duré de 1939 à 1945, a pris fin de manière définitive le 2 septembre 1945. Cette date marque la reddition formelle du Japon, qui était la dernière puissance de l'Axe à capituler, mettant ainsi fin à la guerre. La guerre a impliqué la plupart des nations du monde, y compris toutes les grandes puissances, formant finalement deux alliances militaires opposées : les Alliés et l'Axe. Les conséquences de la guerre ont conduit à des changements géopolitiques significatifs, notamment l'émergence des États-Unis et de l'Union soviétique en tant que superpuissances, et ont préparé le terrain pour la guerre froide.
La conclusion de la Seconde Guerre mondiale a été marquée par plusieurs événements clés. En Europe, la guerre a effectivement pris fin avec la reddition inconditionnelle de l'Allemagne nazie le 7 mai 1945, suivie de l'annonce officielle de la victoire par les forces alliées le 8 mai 1945, célébrée comme le Jour de la Victoire en Europe (VE Day). Cependant, le conflit s'est poursuivi dans le théâtre du Pacifique, où le Japon a fait face à une résistance acharnée de la part des forces alliées.
Le tournant critique dans le Pacifique est survenu avec le largage de bombes atomiques sur les villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki en août 1945. Le 6 août, les États-Unis ont largué une bombe atomique sur Hiroshima, tuant environ 140 000 personnes d'ici la fin de l'année. Trois jours plus tard, le 9 août, une seconde bombe a été larguée sur Nagasaki, entraînant environ 70 000 décès. Ces bombardements ont joué un rôle crucial dans la décision du Japon de se rendre.
Suite à la reddition du Japon, la signature formelle de l'Instrument de reddition japonais a eu lieu sur l'USS Missouri dans la baie de Tokyo. Cet événement a été assisté par des représentants de plusieurs nations alliées, symbolisant la fin des hostilités lors de la Seconde Guerre mondiale. Le conflit a entraîné une destruction sans précédent, avec des millions de victimes civiles et militaires, des atrocités à grande échelle et l'Holocauste étant parmi les impacts les plus notables.
De plus, la fin de la Seconde Guerre mondiale a également conduit à la création des Nations Unies en 1945, visant à favoriser la coopération internationale et à prévenir de futurs conflits. Elle a également ouvert la voie à des processus de décolonisation en Asie, en Afrique et dans les Caraïbes, modifiant significativement les paysages politiques mondiaux.