Les chutes Victoria, connues localement sous le nom de Mosi-oa-Tunya, ce qui signifie 'la fumée qui tonne', sont largement considérées comme la plus grande cascade du monde en fonction de la combinaison de leur largeur et de leur hauteur. Situées à la frontière entre la Zambie et le Zimbabwe, dans le sud de l'Afrique, elles ont une impressionnante largeur de 1 708 mètres (5 604 pieds) et une hauteur de 108 mètres (354 pieds), créant un spectacle spectaculaire de beauté et de puissance naturelles.
Les chutes se sont formées par le fleuve Zambèze, qui coule de la Zambie au Mozambique. Les chutes Victoria sont classées comme des chutes en rideau, un type de chute où l'eau s'écoule sur un large bord, par opposition à une chute qui descend par un passage étroit. Le débit maximal se produit généralement pendant la saison des pluies entre février et mai, lorsque le fleuve Zambèze est à son maximum. Le volume d'eau qui chute peut atteindre un chiffre stupéfiant d'un million de litres par seconde.
Les chutes Victoria ne sont pas seulement remarquables par leur taille, mais aussi par leur beauté à couper le souffle. Le massive rideau d'eau déversée crée une brume qui peut être aperçue à des kilomètres à la ronde, créant des arcs-en-ciel au soleil et une atmosphère dramatique. Cette brume transporte de l'humidité qui contribue à l'écosystème luxuriant de la forêt tropicale entourant les chutes, qui abrite une pléthore de faune, y compris des oiseaux, des singes et des papillons.
La zone entourant les chutes a été désignée comme parc national, ce qui permet de protéger son environnement unique et soutient le tourisme dans la région. Les chutes Victoria sont un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et attirent des centaines de milliers de visiteurs chaque année, constituant une part vitale de l'économie locale.
Outre leur beauté naturelle, les chutes Victoria sont également devenues un spot populaire pour les activités d'aventure. Les visiteurs peuvent profiter d'une variété d'expériences, y compris le saut à l'élastique depuis le pont des chutes Victoria, le rafting en eaux vives dans le fleuve Zambèze et des circuits en hélicoptère pittoresques au-dessus des chutes.
Les chutes Victoria sont souvent comparées à d'autres chutes d'eau célèbres dans le monde, comme les chutes d'Iguazú en Argentine et les chutes du Niagara aux États-Unis et au Canada. Bien que ces chutes soient significatives à part entière, l'échelle et la grandeur des chutes Victoria en font une merveille naturelle unique et impressionnante, souvent considérée comme la plus grande cascade au monde, tant en termes de hauteur globale que de largeur combinée.