Le peintre néerlandais le plus connu pour avoir créé "La Ronde de Nuit" est Rembrandt van Rijn, qui a vécu de 1606 à 1669. Rembrandt est souvent célébré comme l'un des plus grands peintres et graveurs de l'histoire de l'art européen. Son œuvre est reconnue pour son utilisation innovante de la lumière et de l'ombre, une technique connue sous le nom de clair-obscur, et pour sa profonde résonance émotionnelle.
Rembrandt est né à Leyde, aux Pays-Bas, et a ensuite déménagé à Amsterdam, qui était le centre culturel de l'âge d'or néerlandais. Son œuvre la plus célèbre, "La Ronde de Nuit", a été achevée en 1642 et porte en réalité le titre "La Ronde de Nuit : Compagnie de milice du quartier II sous le commandement du capitaine Frans Banning Cocq". Cette grande peinture mesure environ 363 x 438 cm et est conservée au Rijksmuseum à Amsterdam.
La peinture représente un groupe de miliciens se préparant pour une parade, montrant non seulement leur disponibilité pour le devoir, mais aussi un sentiment de communauté. "La Ronde de Nuit" est significative non seulement par sa taille et sa composition dramatique, mais aussi par son approche novatrice. Contrairement aux portraits de groupe antérieurs qui représentaient souvent des figures en formations rigides, Rembrandt a brisé ce moule en représentant les figures dans des poses et mouvements dynamiques, apportant une sensation de vie et de vibrance à la scène.
En termes de technique, l'utilisation de la lumière par Rembrandt dans cette peinture est particulièrement remarquable. Il a employé une technique qui guide le regard du spectateur vers les figures centrales tout en laissant le fond s'assombrir. Cela souligne non seulement l'importance des sujets au premier plan, mais crée également un contraste dramatique qui a été largement étudié par des artistes et des historiens de l'art.
Sa peinture a subi de nombreuses modifications et restaurations au fil des années en raison du vieillissement et de l'usure, et des recherches sont en cours pour comprendre et reconnaître l'évolution de ce chef-d'œuvre. L'influence de Rembrandt s'étend bien au-delà de sa vie, impactant d'innombrables artistes et mouvements à travers les siècles, faisant de lui une véritable icône de l'art occidental.