La capitale d'Israël est Jérusalem, une ville d'une importance historique, culturelle et religieuse considérable. Historiquement, elle a été le centre de la vie juive et le centre des aspirations juives pendant plus de 3 000 ans. Elle est souvent appelée la "cité de David" et jouit d'un statut unique en tant que l'une des plus anciennes villes du monde, avec une histoire qui s'étend sur des milliers d'années. Jérusalem est située dans les montagnes de Judée, entre la Méditerranée et la mer Morte, et constitue un lieu magique de confluence de diverses cultures et religions, principalement le judaïsme, le christianisme et l'islam.
L'importance de Jérusalem est particulièrement soulignée par son statut dans le judaïsme, le Mur occidental, vestige du second temple, étant le site le plus sacré où les juifs peuvent prier. C'est un site très fréquenté par les pèlerins religieux et les touristes. Pour les chrétiens, Jérusalem est le lieu où se sont déroulés des événements clés de la vie de Jésus, notamment sa crucifixion et sa résurrection, représentés par des lieux tels que l'église du Saint-Sépulcre. Dans l'islam, la mosquée Al-Aqsa, située sur le mont du Temple, est considérée comme le troisième site le plus sacré après La Mecque et Médine.
Le statut politique de la ville est complexe et controversé. Bien qu'Israël ait proclamé Jérusalem comme sa capitale en 1950, aucun consensus international n'a été établi. De nombreux pays se sont historiquement abstenus de reconnaître Jérusalem comme capitale en raison de différends avec les Palestiniens, qui revendiquent Jérusalem-Est comme leur future capitale. En 2017, les États-Unis dirigés par le président Donald Trump ont reconnu Jérusalem comme capitale d'Israël, y transférant leur ambassade depuis Tel-Aviv, une décision qui a suscité à la fois soutien et opposition véhémente à l'échelle internationale.
Jérusalem se caractérise souvent par la diversité de ses quartiers, où cohabitent des habitants juifs, musulmans et chrétiens. La vieille ville de Jérusalem, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est divisée en quatre quartiers : Juifs, Musulmans, Chrétiens et Arméniens, chacun contribuant à la riche tapisserie de l'identité de la ville. Certains sites de la vieille ville, comme le Dôme du Rocher et le Mont des Oliviers, soulignent la profonde signification religieuse de la ville.
En termes de population, Jérusalem compte plus de 900 000 habitants, dont une part importante de juifs (laïcs, religieux et ultra-orthodoxes) et d'arabes (majoritairement musulmans et une minorité chrétienne). Le mélange des cultures, des langues et des traditions contribue au dynamisme de la vie quotidienne dans la ville.
En résumé, Jérusalem n'est pas seulement la capitale d'Israël, mais un emblème d'identité et de foi pour des millions de personnes dans le monde. L'attrait historique de la ville, sa diversité culturelle et son importance politique permanente en font un centre d'intérêt et de controverse dans les discussions mondiales sur la paix, l'identité et la coexistence.