La plus longue muraille du monde est la Grande Muraille de Chine, une série ancienne de murs et de fortifications qui s'étend à travers le nord de la Chine. Sa construction a commencé au VIIe siècle av. J.-C. et s'est poursuivie jusqu'au XVIe siècle sous la dynastie Ming. La longueur de la Grande Muraille est d'environ 21 196 kilomètres (13 170 miles), y compris ses nombreuses branches et sections. Cette immense structure a été construite pour protéger les États et les empires chinois contre les invasions et les raids de tribus nomades du nord.
La muraille n'est pas une ligne continue, mais plutôt une série de murs et de fossés dont la construction et les matériaux varient selon l'emplacement et l'époque. Les premiers murs étaient principalement faits de terre battue et de bois, tandis que les constructions ultérieures sous la dynastie Ming utilisaient des briques et de la pierre pour offrir plus de durabilité et de résistance. La Grande Muraille a été stratégiquement construite pour tirer parti du paysage naturel, courant le long des crêtes et des sommets, ce qui compliquait la navigation et l'attaque des ennemis.
Outre son but militaire, la Grande Muraille servait également de moyen de contrôle des frontières, permettant aux Chinois de réglementer le commerce et l'immigration le long de la Route de la Soie, qui reliait la Chine à l'Occident. Des tours de guet et des casernes ont été construites de manière intermittente le long de la muraille, fournissant un point de vue pour les soldats et un lieu de repos. Aujourd'hui, la Grande Muraille n'est pas seulement un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, mais elle symbolise également la force et la résilience historiques de la Chine.
Des visiteurs du monde entier affluent vers la Grande Muraille, certaines sections telles que Badaling et Mutianyu étant particulièrement populaires en raison de leurs vues pittoresques et de leur accessibilité. Cependant, certaines parties de la muraille sont en ruines et sont sujettes à l'érosion naturelle ainsi qu'aux effets du tourisme. Des efforts de restauration sont en cours pour préserver ce trésor culturel pour les générations futures.
En plus de son importance historique, la Grande Muraille a également inspiré diverses références culturelles, de la littérature et de l'art au cinéma et à la technologie. En tant que plus longue muraille du monde, elle continue de captiver l'imaginaire des gens et demeure un symbole durable de l'ingéniosité et de la détermination chinoises.