L'expressionnisme est un mouvement artistique influent qui a émergé au début du XXe siècle, vers 1905, principalement en Allemagne. Caractérisé par l'accent mis sur l'expression de l'expérience émotionnelle plutôt que sur la réalité physique, l'expressionnisme cherchait à transmettre des sentiments et des perceptions subjectifs à travers des couleurs vives, des formes déformées et des contours exagérés. Ce mouvement était une réaction contre les contraintes et les idéaux du réalisme, qui se concentraient sur la capture du monde extérieur et sa représentation d'une manière plus réaliste.
Un des principes centraux de l'expressionnisme était la croyance que l'art devait donner la priorité à l'expérience émotionnelle de l'artiste plutôt qu'à la représentation objective du monde. Des artistes comme Edvard Munch, Wassily Kandinsky et Egon Schiele sont devenus des figures proéminentes dans ce mouvement. La célèbre peinture de Munch, "Le Cri", incarne l'esprit expressionniste, exprimant l'angoisse et le désespoir existentiel à travers ses couleurs tourbillonnantes et ses coups de pinceau frénétiques.
L'expressionnisme ne se limitait pas aux arts visuels ; il a également pénétré la littérature, le théâtre, la musique et le cinéma. En littérature, des auteurs comme Franz Kafka et Rainer Maria Rilke ont capturé l'essence du tumulte humain et de l'anxiété dans leurs œuvres. Ce mouvement a également ouvert la voie à des explorations artistiques ultérieures, y compris l'expressionnisme abstrait et divers mouvements d'avant-garde qui ont continué à privilégier l'expérience émotionnelle individuelle.
Le mouvement peut être divisé en deux groupes principaux : Die Brücke (Le Pont) et Der Blaue Reiter (Le Cavalier Bleu). Die Brücke a été fondée à Dresde en 1905 par des artistes tels qu'Ernst Ludwig Kirchner et Emil Nolde, se concentrant sur des sentiments bruts et primitifs et un rupture avec les normes établies. D'autre part, Der Blaue Reiter a été formé à Munich en 1911 et incluait des figures comme Kandinsky et Paul Klee, mettant l'accent sur les significations spirituelles et symboliques des couleurs et des formes.
L'expressionnisme a eu un impact significatif sur l'art du XXe siècle et reste un point de référence vital dans les discussions sur le rôle des émotions dans la création artistique. Il est considéré comme l'un des mouvements artistiques les plus importants de la modernité, reflétant les changements tumultueux dans la société au début du XXe siècle, y compris la Première Guerre mondiale et l'essor de l'urbanisation. À ce jour, l'accent mis par l'expressionnisme sur l'expérience humaine brute résonne à la fois avec les artistes et le public, établissant une base pour explorer des émotions complexes à travers divers moyens artistiques.