La capital de Etiopía es Addis Abeba, ciudad que sirve de centro político, cultural y económico del país. Establecida a finales del siglo XIX, Addis Abeba fue fundada en 1886 por el emperador Menelik II y la emperatriz Taytu Betul. El nombre "Addis Abeba" se traduce como "Nueva Flor" en amárico, lo que refleja el desarrollo relativamente reciente de la ciudad en comparación con muchas otras capitales históricas del continente.
Estratégicamente situada en la encrucijada de varios grupos étnicos etíopes, Addis Abeba se encuentra a unos 2.355 metros sobre el nivel del mar, lo que la convierte en una de las capitales más altas del mundo. Esta altitud contribuye a su clima templado, que hace de la ciudad un lugar atractivo tanto para residentes como para visitantes. El tiempo es generalmente templado y se caracteriza por dos estaciones principales: la seca, de octubre a mayo, y la lluviosa, de junio a septiembre.
Addis Abeba no sólo es vital para Etiopía, sino que también desempeña un papel importante en la política y la diplomacia africanas. Alberga la sede de la Unión Africana (UA) y varias organizaciones internacionales, lo que la convierte en un centro neurálgico de las actividades diplomáticas de todo el continente. A menudo se hace referencia a la ciudad como la "capital política de África", lo que refleja su importancia en los asuntos regionales y la diplomacia internacional.
La ciudad es rica en diversidad cultural, con más de 80 grupos étnicos diferentes, cada uno de los cuales contribuye al vibrante patrimonio del país. Addis Abeba es conocida por sus museos, galerías de arte y una gran variedad de experiencias culinarias. El Museo Nacional de Etiopía, por ejemplo, es famoso por albergar los restos fosilizados de "Lucy", uno de los esqueletos de homínido más antiguos que se conocen, que ha aportado datos vitales sobre la evolución humana.
Otro aspecto destacable de Addis Abeba son sus animados mercados, como el Mercato, uno de los mayores mercados al aire libre de África. Aquí se puede encontrar de todo, desde especias y textiles hasta artesanía tradicional y productos frescos. La mezcla de la cultura tradicional etíope con influencias modernas también es evidente en la arquitectura de la ciudad, donde se mezclan antiguos edificios coloniales con estructuras más contemporáneas.
Como capital, Addis Abeba es un centro neurálgico para el desarrollo de Etiopía. En los últimos años, ha sido testigo de una importante urbanización y mejora de las infraestructuras, incluidas nuevas redes de carreteras y un sistema de transporte ferroviario ligero que mejora la movilidad en esta bulliciosa metrópolis. En conjunto, Addis Abeba es una ciudad de contrastes, rica en historia y preparada para un futuro que promete combinar sus numerosas tradiciones con la innovación moderna.