La Segunda Guerra Mundial, un conflicto global que duró desde 1939 hasta 1945, concluyó oficialmente el 2 de septiembre de 1945. Esta fecha marca la rendición formal de Japón, que fue la última potencia del Eje en capitular, poniendo fin a la guerra. El conflicto involucró a la mayoría de las naciones del mundo, incluidas todas las grandes potencias, formando finalmente dos alianzas militares opuestas: los Aliados y las Potencias del Eje. Las secuelas de la guerra condujeron a cambios geopolíticos significativos, incluido el surgimiento de Estados Unidos y la Unión Soviética como superpotencias, y sentaron las bases para la Guerra Fría.
El final de la Segunda Guerra Mundial se caracterizó por varios eventos clave. En Europa, la guerra terminó de hecho con la rendición incondicional de la Alemania nazi el 7 de mayo de 1945, seguida del anuncio oficial de la victoria por las fuerzas aliadas el 8 de mayo de 1945, celebrándose como el Día de la Victoria en Europa (Día VE). Sin embargo, el conflicto continuó en el Teatro del Pacífico, donde Japón encontró una feroz resistencia de las fuerzas aliadas.
El punto de inflexión crítico en el Pacífico se produjo con el lanzamiento de bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945. El 6 de agosto, Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima, causando la muerte de aproximadamente 140,000 personas para finales de ese año. Tres días después, el 9 de agosto, se lanzó una segunda bomba sobre Nagasaki, resultando en aproximadamente 70,000 muertes. Estos bombardeos jugaron un papel crucial en la decisión de Japón de rendirse.
Tras la rendición de Japón, la firma formal del Instrumento de Rendición japonés tuvo lugar en el USS Missouri en la bahía de Tokio. Este evento fue presenciado por representantes de varias naciones aliadas, simbolizando el final de las hostilidades en la Segunda Guerra Mundial. El conflicto resultó en una destrucción sin precedentes, con millones de bajas civiles y militares, atrocidades a gran escala, y el Holocausto siendo uno de los impactos más notorios.
Además, el final de la Segunda Guerra Mundial también condujo al establecimiento de las Naciones Unidas en 1945, con el objetivo de fomentar la cooperación internacional y prevenir futuros conflictos. También allanó el camino para procesos de descolonización en Asia, África y el Caribe, cambiando significativamente los paisajes políticos globales.