El estado estadounidense más cercano a África es, curiosamente, Maine. Aunque está ubicado en la parte noreste de los Estados Unidos, la proximidad al continente africano se debe a peculiaridades geográficas, específicamente a la orientación del océano Atlántico. Al considerar la distancia de tierra a tierra, el punto más corto de Estados Unidos a África proviene del punto más oriental de EE. UU., que se encuentra en Maine.
El punto más cercano de Maine a África se encuentra a través del océano Atlántico, notablemente hacia las Islas Canarias, que son una comunidad autónoma de España situada en la costa noroeste de África. La distancia entre Maine y las Islas Canarias es mucho más corta que la de muchos otros estados que también tienen una costa atlántica. Esto se debe principalmente a la forma en que se extiende la plataforma continental y la curva de la Tierra.
La distancia a África es de aproximadamente 3,100 millas (alrededor de 5,000 kilómetros), lo que parece considerable, pero es sorprendentemente más cercana que en otros estados que suelen considerarse como más directos hacia África. Por ejemplo, Florida está más cerca de un país africano continental, Marruecos, pero la distancia a través del océano desde la costa de Florida es mayor debido a la disposición estratégica del Atlántico. Maine sirve como un recordatorio de que las definiciones geográficas de 'cercanía' pueden a veces ofrecer giros inesperados.
Curiosamente, los otros estados de EE. UU. que bordean el océano Atlántico, como Nueva York, Nueva Jersey y Virginia, tienen distancias más largas hacia África en comparación con Maine. Esto subraya la geografía única del océano Atlántico Norte, donde las distancias pueden variar significativamente en función de la latitud y longitud específicas de cada punto de medición.
En última instancia, aunque Florida puede ser conocida por sus playas y su clima cálido y a menudo se piensa que está cerca del Caribe, Maine tiene el título de ser el más cercano a África cuando se examinan las rutas directas a través del Atlántico. Este hecho puede sorprender a muchos y sirve como un gran tema de conversación sobre la geografía y las distancias entre países.