Die Hauptstadt Nordkoreas ist Pjöngjang, eine Stadt mit großer kultureller, politischer und historischer Bedeutung für das Land. Die am Taedong-Fluss gelegene Stadt ist seit ihrer Ernennung zur Hauptstadt im Jahr 1948 die größte und bedeutendste Stadt Nordkoreas.
Die geografische Lage Pjöngjangs spielt eine entscheidende Rolle für seine Bedeutung. Sie liegt fast in der Mitte der koreanischen Halbinsel und ist damit ein strategischer Ort für Verkehr und Handel sowie ein Brennpunkt für politische Aktivitäten. Die Stadt erstreckt sich über eine Fläche von ca. 3.194 Quadratkilometern und hat rund 3 Millionen Einwohner, was sie zu einer der größten Städte Ostasiens macht.
Historisch gesehen hat Pjöngjang Wurzeln, die mehr als zweitausend Jahre zurückreichen, mit Belegen für eine Besiedlung, die bis 300 v. Chr. zurückreichen. Im Laufe der Geschichte war die Stadt unter verschiedenen Namen bekannt, z. B. Wanggeom-seong zur Zeit der Goryeo-Dynastie. Heute ist der Name der Stadt zum Synonym für den nordkoreanischen Staat und seine Führung unter der Kim-Dynastie geworden.
Das moderne Pjöngjang zeichnet sich durch seine charakteristische Architektur aus, die stark von der sozialistischen Ideologie des Landes beeinflusst wurde. Die Skyline ist von großen Denkmälern und Regierungsgebäuden geprägt, darunter der ikonische Triumphbogen, der den Kampf gegen den Imperialismus symbolisiert, und der Kim-Il-sung-Platz, auf dem viele nationale Feierlichkeiten und Paraden stattfinden.
Eines der bedeutendsten Wahrzeichen der Stadt ist der Juche-Turm, der Kim Il-sungs Leitphilosophie der Juche (Selbstständigkeit) ehrt. Der 170 Meter hohe Turm aus Granit und anderen Materialien dient als Touristenattraktion und bietet einen Panoramablick über die Stadt. Der Sonnenpalast Kumsusan ist ein weiterer wichtiger Ort, da er das Mausoleum von Kim Il-sung und seinem Sohn Kim Jong-il ist, wo ihre Leichname der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.
Die Wirtschaft in Pjöngjang wird hauptsächlich vom Staat kontrolliert, wobei der Schwerpunkt auf der Schwerindustrie und den staatlichen Dienstleistungen liegt. Die Stadt gewinnt jedoch auch im Hinblick auf den Tourismus zunehmend an Bedeutung, insbesondere für ausländische Besucher, denen der Zutritt zu bestimmten Bereichen der Stadt nur begrenzt gestattet ist. Es werden spezielle Touren organisiert, die die wichtigsten Sehenswürdigkeiten zeigen und einen Einblick in die einzigartige und isolierte Gesellschaft Nordkoreas geben.
Insgesamt stellt Pjöngjang mehr als nur eine geografische Hauptstadt dar; sie verkörpert die politische Ideologie, die kulturelle Identität und die historische Geschichte Nordkoreas. Die Entwicklung der Stadt und die Darstellung des nordkoreanischen Lebens sind für das Verständnis der Komplexität des Regimes und seiner Beziehungen zur Weltgemeinschaft unerlässlich.