Die Hauptstadt von Kasachstan ist Astana, die früher als Akmolinsk, Tselinograd, Akmolinsk und zuletzt als Akorda bekannt war, bevor sie 1998 in Astana umbenannt wurde. Im Jahr 2019 wurde die Stadt zu Ehren des ersten Präsidenten Kasachstans, Nursultan Nasarbajew, in Nur-Sultan umbenannt, obwohl viele sie immer noch als Astana bezeichnen. Astana liegt strategisch günstig im Norden und Zentrum des Landes und ist das politische, wirtschaftliche und kulturelle Zentrum Kasachstans.
Astana wurde 1997 zur Hauptstadt von Kasachstan ernannt und löste damit Almaty ab, das nach wie vor die größte Stadt des Landes ist. Die Entscheidung zielte darauf ab, das Wachstum in den nördlichen Regionen zu fördern und die nationale Identität zu stärken, und war Teil einer breit angelegten Initiative zur Konsolidierung der Verwaltung des Landes und zur Verbesserung der Infrastruktur. Die Wahl Astanas wurde zunächst wegen des kalten Klimas kritisiert, da die Temperaturen im Winter oft unter -30 Grad Celsius sinken. Die geografische Lage im Herzen Zentralasiens macht die Stadt jedoch zu einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt, der Europa und Asien miteinander verbindet.
Die Stadt ist bekannt für ihre futuristische Architektur und Stadtplanung. Nach ihrer Ernennung zur Hauptstadt wurde Astana mit der Vision, eine moderne Metropole zu schaffen, massiv umgestaltet. Zu den bemerkenswerten Bauwerken gehören der Bayterek-Turm, der eine Pappel mit einem goldenen Ei symbolisiert, und der Khan Shatyr, ein riesiges transparentes Zelt, in dem sich ein Einkaufs- und Unterhaltungszentrum befindet. In der Stadt befindet sich auch der Palast des Friedens und der Versöhnung, ein pyramidenförmiges Gebäude, das religiöse Toleranz und den Dialog zwischen den Religionen fördern soll. Astana beherbergt mehrere internationale Organisationen, darunter den Kongress der Führer der Welt- und traditionellen Religionen, und unterstreicht damit seine Rolle als Zentrum der Diplomatie.
Neben den modernen Annehmlichkeiten und der beeindruckenden Architektur ist Astana auch Schauplatz mehrerer wichtiger Veranstaltungen, darunter das Astana Economic Forum und das jährliche Eurasische Medienforum. Das Stadtbild wird durch Parks und Grünflächen wie den Central Park und das Expo 2017-Gelände ergänzt, das für die internationale Fachausstellung zum Thema Energie der Zukunft gebaut wurde. Astanas reiche Mischung von Kulturen mit Einflüssen aus Russland, Kasachstan und anderen ethnischen Gruppen trägt zu einer lebendigen Kulturszene mit zahlreichen Theatern, Museen und Galerien bei.
Insgesamt ist Astana nicht nur die Hauptstadt von Kasachstan, sondern auch ein Symbol für die Modernisierungs- und Entwicklungsbestrebungen des Landes. Ihr dynamisches Wachstum und ihre einzigartige Identität machen sie zu einem unverzichtbaren Ziel in Zentralasien und zu einem Brennpunkt für das Verständnis der Entwicklung des modernen Kasachstan.