Die Hauptstadt Australiens ist Canberra, eine Stadt, die oft zugunsten größerer und berühmterer Städte wie Sydney und Melbourne übersehen wird. Die Wahl Canberras als Hauptstadt war jedoch eine bewusste und strategische Entscheidung, um die Einheit zwischen den beiden rivalisierenden Städten zu fördern und einen neutralen Ort für die Verwaltung zu schaffen. Die Entscheidung, die Hauptstadt im Australian Capital Territory (ACT) anzusiedeln, wurde 1908 getroffen, und der Bau begann bald darauf.
Canberra liegt im südöstlichen Teil des Landes in einem von Hügeln umgebenen Becken, was ihr im Vergleich zu anderen australischen Städten einen einzigartigen topografischen Charakter verleiht. Die Stadt wurde von dem amerikanischen Architekten Walter Burley Griffin und seiner Frau Marion Mahony Griffin entworfen, nachdem sie 1911 den Wettbewerb für den Entwurf gewonnen hatten. Der Grundriss der Stadt sollte die natürliche Schönheit Australiens zur Geltung bringen und Elemente der Natur in das städtische Leben einbeziehen.
Eines der wichtigsten Merkmale der Stadt ist das Parlamentarische Dreieck, in dem die Bundesregierung und wichtige nationale Institutionen untergebracht sind, darunter das Parlamentsgebäude, in dem beide Kammern des australischen Parlaments tagen. Das ursprüngliche Parlamentsgebäude befand sich auf einem Hügel, der als Capital Hill bekannt ist. 1988 wurde jedoch ein neues, moderneres Parlamentsgebäude eingeweiht, das mit einem begrünten Dach und einem öffentlichen Zugang ausgestattet ist. So können Besucher auf das Dach steigen und einen Panoramablick auf Canberra und seine Umgebung genießen.
Canberra beherbergt auch zahlreiche nationale Denkmäler, Museen und Galerien, wie die National Gallery of Australia, die eine beeindruckende Sammlung australischer und internationaler Kunst beherbergt. Das National Museum of Australia erforscht die Geschichte, Kultur und Umwelt des Landes durch innovative Ausstellungen. Für diejenigen, die sich für die Militärgeschichte interessieren, dient das Australian War Memorial als Schrein und Museum, das denjenigen gewidmet ist, die in den Streitkräften gedient haben.
Abgesehen von seiner kulturellen und politischen Bedeutung bietet Canberra eine hohe Lebensqualität mit Grünflächen, Parks und Seen rund um die Stadt. Besonders erwähnenswert ist der Lake Burley Griffin, der Erholungsmöglichkeiten und malerische Aussichten bietet. Die Stadt verfügt über ein gut durchdachtes öffentliches Verkehrssystem, das Einwohnern und Besuchern die Orientierung erleichtert.
Trotz ihres oft unterschätzten Status spielt Canberra als politisches und administratives Zentrum eine entscheidende Rolle in Australien. Die Stadt ist auch ein Zentrum für Bildung mit einer Reihe von Universitäten, darunter die Australian National University, die immer wieder zu den besten Universitäten der Welt gezählt wird. Die Bevölkerung von Canberra ist vielfältig und spiegelt eine multikulturelle Gesellschaft wider, die zu einem lebendigen Gemeinschaftsgeist beiträgt.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Canberra zwar nicht den gleichen Bekanntheitsgrad wie Sydney oder Melbourne genießt, aber dennoch ein wesentlicher Bestandteil der australischen Identität und Staatsführung ist. Das unverwechselbare Design, die reiche Geschichte und die kulturellen Sehenswürdigkeiten machen Canberra zu einem unverzichtbaren Ziel für alle, die Australien besser verstehen wollen.