Der Jangtse, auf Chinesisch Chang Jiang genannt, ist mit einer beeindruckenden Länge von rund 6 300 Kilometern der längste Fluss Asiens. Damit ist er nicht nur der längste Fluss in Asien, sondern nach dem Nil und dem Amazonas auch der drittlängste Fluss der Welt.
Der Jangtse entspringt auf dem tibetischen Plateau und fließt in östlicher Richtung durch 11 Provinzen und Gemeinden, darunter Qinghai, Sichuan, Yunnan, Chongqing, Hubei, Hunan, Jiangxi, Anhui, Jiangsu und Shanghai, bevor er in das Ostchinesische Meer mündet. Aufgrund seiner enormen Länge durchquert der Fluss die unterschiedlichsten geografischen Gegebenheiten und Klimazonen, von alpinen Regionen im Westen bis hin zu fruchtbaren Ebenen und belebten städtischen Gebieten im Osten.
Der Jangtse spielt eine entscheidende Rolle für die Ökologie, Wirtschaft und Kultur Chinas. Er beherbergt eines der größten Flussbecken-Ökosysteme der Welt, in dem unzählige Tier- und Pflanzenarten leben, von denen einige nur in dieser Region vorkommen. Der Fluss ist für seine schönen Landschaften bekannt, darunter die berühmten Drei Schluchten, die jedes Jahr Millionen von Touristen anziehen. Diese Schluchten sind nicht nur ein Wunder der Natur, sondern auch ein Ort von historischer Bedeutung.
Der Fluss ist auch eine wichtige Wasserstraße für Verkehr und Handel. Er dient als wichtiger Schifffahrtsweg für Waren und verbindet die Regionen im Landesinneren mit den großen Küstenstädten. Das Jangtse-Flussdelta ist eines der wirtschaftlich dynamischsten Gebiete der Welt und trägt erheblich zum chinesischen BIP bei.
Darüber hinaus ist der Jangtse für die Landwirtschaft von entscheidender Bedeutung, da er die Bewässerung von Reis, Weizen und anderen Grundnahrungsmitteln in China ermöglicht. Die fruchtbaren Böden an seinen Ufern werden oft als "Kornkammer" des Landes bezeichnet.
Der Jangtse-Fluss steht jedoch vor zahlreichen ökologischen Herausforderungen. Die Industrialisierung hat zu Umweltverschmutzung geführt, und der Bau von Staudämmen wie dem Drei-Schluchten-Damm hat Bedenken hinsichtlich der ökologischen Auswirkungen und der Umsiedlung von Gemeinden aufkommen lassen. Auch der Klimawandel hat Auswirkungen auf den Wasserstand und die Artenvielfalt entlang des Flusses.
Trotz dieser Herausforderungen bleibt der Jangtse ein Symbol für das Erbe und die Widerstandsfähigkeit der Nation. Er wurde im Laufe der chinesischen Geschichte in unzähligen Werken der Literatur, Kunst und Folklore erwähnt und verkörpert den Geist und die Kultur des chinesischen Volkes. Darüber hinaus zielen die laufenden Schutzbemühungen darauf ab, die natürliche Schönheit und ökologische Integrität dieses herrlichen Flusses wiederherzustellen und zu erhalten.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Jangtse nicht nur der längste Fluss Asiens ist, sondern auch eine Lebensader für Millionen von Menschen darstellt und eine wesentliche Rolle für Chinas natürliche Umwelt, Wirtschaft und kulturelle Identität spielt.